Уже более пятидесяти лет у меня самой были собственные покои рядом с отцовскими, но не принято приводить в них мужчин, не являющихся родственниками леди. Вот и довольствовался Рольф гостиной наследника.
— Ты обворожительна, — скучающим тоном произнес друг детства. — Как гладь озера на рассвете. Ну, или небо в солнечный день, выбирай сама, какое сравнение для тебя предпочтительнее.
— Ты, как всегда, достаточно учтив, но вот выбранный тобой тон скорее вгоняет в уныние. Тоска зеленая, а не комплимент, сказанный леди, — фыркнула я, не оценив тех усилий, которые якобы приложил Грольдон.
— И правда, так грустно вышло? — спросил принц, повернувшись к молчащему Рольфу. — Я же старался произвести впечатление.
— Если откровенно, то да. Вы не вкладываете чувства в слова, и они теряют от этого всю свою красоту, — не постеснялся честно ответить наследнику смелый страж.
— А ты у нас знаток? Тогда покажи, как нужно делать комплименты леди. Научи меня, младшего и неопытного, своим благородным примером. Вот леди Ириссон, сделай ей комплимент, которого она достойна.
Я едва не возмутилась такой глупой провокации и разводке на комплимент, который мне должны делать по велению сердца, а не по принуждению. Мысленно пообещав навтулять Грольдону за все хорошее, я повернулась к Рольфу с извиняющейся улыбкой.
— Мне не сложно, Ваше Величество. Тем более, все мои слова будут искренни. Леди Ириссон, сегодня я буду самым счастливым, ведь мне предстоит сопровождать прекрасное видение из древних сказаний, тогда как другие дебютантки станут лишь блеклым отражением вашей красоты, — прочувственно произнес страж, и склонившись, поцеловал мне руку.
Однако, очень красивый комплимент, без пошлости и конкретики. Приятно не слушать в очередной раз бред про глаза, губы и грациозный стан.
— Спасибо за добрые слова, со своей стороны могу сказать, что не только вам повезло сегодня. Я сама необычайно рада, что моим спутником будете вы. С вами я чувствую себя в безопасности. Вы, на мой скромный взгляд, самый достойный мужчина из присутствующих.
Последнее я добавила специально, желая ужалить принца.
— Иии…. Образ прекрасного видения разбился, стоило на свободу выбраться вредности, живущей внутри красавицы. Впрочем, ничего удивительного. Всегда и везде нас сопровождает закон о равновесии. И в данном случае ангельскую внешность уравновешивает дерзкое нутро. На твоем месте, Рольф, я бы подумал, а не сбежать ли, пока еще осталось время на маневры.
— Ты сегодня, и правда, нарываешься, — строго сказала я, хмуро посмотрев на друга, решившего поразвлечься за наш счет.