— Список. На столе.

— Какой список?

— С фамилиями жертвователей и суммами пожертвований на нужды академии, — спокойно ответил я, хотя признаюсь честно, это было не так легко, когда тебя на весу держат двое молодцев, готовых пустить в ход кулаки.

— Очередная твоя уловка? — вскинула брови проректорша, попросила Варинга, — Симандр, глянь, о чём он говорит.

Тот, обойдя нас, прошёл к столу, затем вернулся с пергаментом, ознакомившись с которым, задумчиво передал его Кортес.

— Второй такой же у казначея академии, — продолжил я, — получала пожертвования моя секретарь, она же составила список и передала всё до последней монеты, под роспись, ему на развитие академии. Это, к слову, о том, с чего строить боулинг и бильярд. Так что я действительно этих денег не получал и даже не касался руками. У меня как ничего не было, так и нет. Можете проверить.

Про имевшуюся заначку, которую я перепрятал в тайную комнату, естественно упоминать не стал. Тоже козырь на случай непредвиденный. Пускай лежат.

Выражение лица проректорши враз сделалось обиженным, как у ребёнка, которого поманили вкусной конфеткой, а вместо неё подсунули варёную морковку. А вот Варинг взглянул на меня как-то по-новому, без прежней неприязни и с толикой удивления, словно слегка пересмотрев своё обо мне мнение. Этого, конечно, было мало, но первый кирпичик в восстановление собственной репутации я всё же, надеюсь, вложил. И как хорошо, что переборол вчерашнюю жадность. Денег и так и так не получил бы, и лишь подтвердил бы всё плохое, что обо мне думали.

— Это, конечно, надо проверить, — переварив информацию, заметил мужчина, — и казначея, и список, но если всё так, как он говорит, то в дальнейшем нашем присутствии здесь необходимости нет.

— Я проверю, обязательно проверю, — насупилась Кортес, не желая вот так меня отпускать, — да, на всякий случай, осмотрите тут всё. Вдруг что-то он всё же оставил себе.

Получив указание, бугаи меня отпустили, дав, наконец, возможность чуточку выдохнуть, и весьма профессионально обшмонали сначала стол, а затем стенные шкафы. Я слегка переживал, что они наткнутся на механизм открытия комнаты, но книги их не интересовали, поэтому пронесло. Напоследок они и диван осмотрели, заглянув под и ощупав мягкие подушки. После чего, разом погрустневшие, пошли на выход.

— Бывайте, ихтиандры, кхе, кхе, — сказал я им на прощанье с лёгкой улыбкой, но затем окликнул выходящего последним мага, — и да, мессир Варинг, вы можете заходить и без повода, можете мне не верить, но вас я действительно рад видеть.

* * *