Честно сказать, строить что-то настолько большое, было страшновато. А если не хватит чего-нибудь? Или что-то пойдёт не так? Опыт строительства у меня не особо большой, но одно знаю четко — проблем там хватает.

— Хорошо. Тогда скажи мне какой максимальный размер мы можем отлить сейчас, в этой плавильне?

Строили мы исходя из тех набросков что я давал, но поверить что этот пройдоха не сделал с запасом, я не мог. Он вообще всё делал хоть на немножечко, но больше. Те же орудия, вместо трехдюймовых, постоянно выходили на пару сантиметров плюсом.

— Это максимальный размер. — попытался увильнуть он, но после серии угроз и обещаний, всё-таки сдался, сообщив что длину орудия можно увеличить на треть, соответственно увеличится и калибр.

Ну и в итоге было решено что вместо запланированных семи орудий мы сделаем пять, но большего калибра.

И тут, казалось бы, всего какие-то три сантиметра — а вместо девяти в диаметре выходило двенадцать, но вес ядра при этом увеличивался втрое. Опять же учитывая что ядра для этих орудий планировалось делать чугунные, вместо каменных, — а плотность чугуна почти в четыре раза выше, на выходе получается хорошенький такой восьмикилограммовый шарик. И это, как я надеялся, уже было достаточно серьёзно даже для крепостных стен.

В общем ещё через двое суток, пушки были готовы, и оставалось лишь поставить их на лафеты да приладить колёса.

— Там посыльный из города, вас требует. Говорит что срочно. — Под конец очередного суматошного дня сообщил Захар.

— Кто такой? От кого? — уловив растерянность в его голосе, напрягся я.

И правильно напрягся. — Оказалось что посыльный просил передать что Авдотья рожает, но никак разродится не может. Что говорило только об одном, — вся наша конспирация пошла прахом.

Предприняв всевозможные меры предосторожности — помня о предупреждении Алексея, я вышел за ворота.

— Вам просили передать. — спокойно сообщил посыльный, протягивая прямоугольный коричневый конверт.

Внутри всего три слова — «внуку плохо, приезжайте».

Вообще я не ожидал осложнений со здоровьем парня, и планировал наведаться к нему через несколько дней, когда камни наберут необходимую для продолжения энергию. Но, судя по всему, что-то пошло не так, и ехать нужно немедленно.

Не теряя времени я оседлал коня, и через пару минут уже двигался по направлению к городу.

Что могло произойти с ним? Да, он был слаб, но никаких признаков для беспокойства не было. Более того, я был уверен что в следующий визит ограничусь простым осмотром, и если что-то и потребуется, то лишь слегка подправить энергосистему.