— Алиса, принеси, — приказал я пассии.
В былые времена я получил бы кучу возражений на тему «Я свободная самодостаточная женщина». Но многочисленные смерти, потери и чернуха, которой в Городе хватало, начисто вымыли желание быть не простой дворянкой, а столбовою. У меня родилась мысль, что феминизм пышным цветом развивается в сытых странах, где у людей слишком много времени и мало забот.
— Почему ты нам помогаешь? — спросил я, глядя, как Алиса забирает камни и возвращается.
— Ну, я же говорил, что ты хороший мужик. Понравился мне, и все такое. — Иллюзио весело рассмеялся, как человек, который успел укрыться на высокой скале от бурной волны. — Чем быстрее вы добьетесь своей цели, тем быстрее уйдете, — уже более серьезно объяснил он. — И тем быстрее мы с Никиткой вернемся к нашей привычной жизни.
Я кивнул, оценив честность собеседника. Поднял перед собой магазин от «Абакана» и положил на асфальт.
— Заберешь потом. А еще лучше при удобном случае поменяй автомат.
— Что, плохой? — удивился Иллюзио.
— Нет, хороший. Только калаш проще и надежнее. Что в условиях Города будет даже лучше. Бывай, Иллюзио!
— Пока, Шипастый.
Странное это было знакомство. Первый человек в Городе, который не стал частью нашей команды и которого мне действительно не хотелось убить. У меня не возникло желания разубеждать Иллюзио в его неправоте. Каждый волен ошибаться, как и нести ответственность за свои ошибки. Ему привычнее было жить так. Жить, пока не закончится Эра, чтобы уйти вместе с Никиткой туда, где им уготовано существовать по воле Несущего Свет. А может даже, уйти порознь.
— Пойдем, Никита, — я вытащил камень из небольшого холщового мешка и поманил наше абсолютное оружие.
Мы прошли до самого поворота. Я обернулся лишь в конце, оглядев еще раз крышу, где был мой недавний собеседник. Иллюзио пропал. Бог знает, где он сейчас. То ли на время вернулся обратно, чтобы ненароком не задели, в случае чего. То ли, действительно, будет идти за нами по пятам.
— Что, Шипаштый, выпушкаем вперед Никитку, а шледом уже выходим шами? — поинтересовался Слепой, поглаживая цевье автомата.
— Конечно, нет. Надо бить наверняка. Второго шанса у нас не будет. Поэтому поступим мы следующим образом…
Глава 13
Разведку боем обычно начинают тогда, когда нет времени или возможности произвести нормальную оценку обстановки, что к нам не относилось. Нет, конечно, я хотел как можно быстрее добраться до последнего артефакта, чтобы не тянуть кота за причинное место. Однако торопиться, когда дело касалось моей жизни, желания не было.