Викуся сконфуженно кашлянула, опустив глаза.

— Шсс… я начал за тобой следить.

— Ты следил за мной⁈ — она сердито вперилась в многоликого.

— Просссти.

А чего она, собственно, разбушевалась? Вполне резонно, что он ей не доверял, она же его предала. Но угрызения совести притихли и скукожились. Раз такое дело…

— То есть, это тебя я заметила в оранжерее?

— Я не был в оранжерее, — Рамзес недоумённо заморгал. — Никогда. И вряд ли ты меня хоть однажды заметила.

Викуля озадачилась.

Наверное, тогда это был Дэасс.

Она испытующе уставилась на заламина, но тот, похоже, пребывал в неведении относительно этого. Либо хорошо притворялся.

— Ладно, — вздохнула девушка, — и ты меня прости. Я ведь тоже обманывала тебя.

— Тебя вынудили, — заметил Рамзес. — А я обманывал больше и с самого начала, и в первый раз, и потом. Помнишь, как ты спросила, заходил ли я к тебе в каюту?

Вика кивнула.

— Шссс, это был не я, а С-Мазссдун…

— Зуджи! — вмешался дэвхар. — Вернёмся к нашим гатракам.

Алексей Арсеньевич с Викой вздрогнули одновременно и не сговариваясь отвернулись друг от дружки. Дэвхар уловил их реакцию, но истолковал по-своему.

— Но почему джамрану не могут использовать свои крылатые выражения, без того, чтобы не вызвать трясучку у землян?

Он, что ли, произнёс это на полной речи*?

— Возвращаясь к нашим… убийцам. Я настаиваю, что это С-Маздун. Он чересчур быстро и загадочно испарился.

— Он не убийца! — многоликий встал на защиту друга. — Он не единственный нагг здесь. Остались ещё С-Сун…

— Нет! — Сотников поспешно выставил ладонь. — Эти двое не ударились в бега.

— Шсс! — не сдавался Рамзес. — Опытный убийца способен прикинуться кем угодно.

— Исключено, — возразил Ремлат. — Они те, кто они есть. Я их тщательно допросил.

Дэасс присвистнул сквозь стиснутые зубы, он знал, как умел пы… допрашивать шэссхе.

— Они ничего от меня не утаили и оба — дети известных уважаемых наггов, всецело преданных Императору. Скоро нагг-ги прибудут сюда, чтобы это засвидетельствовать. Да, — он недовольно поморщился, — мне придётся вдобавок оповестить и наггер-апа С-Гашиша. Тот наверняка прилетит, чтобы увидеть то, что осталось от его нагг-ши.

— Сомневаюсь, что там что-то ещё осталось, — пробормотал в усы ректор. — Но мы поищем, — уже громче заверил он наггеваров.

— Я буду с ним объясняться, — напомнил Ремлат чрезвычайно важным тоном, как будто оказывал всем огромную услугу. Хотя, возможно, так оно и было. Неизвестно, как воспримет гибель своего дитяти апа С-Гашиша.

— Надеюсь, он почтёт за великую честь то, что его нагг-ши вознёсся к Прародителю во благо империи и наследника, — добавил Дэасс-заги.