ничем не изменить! Для них князь подобен отцу. И если в дом, ни с того ни с сего, ввалится чужак, то они могут даже взбунтоваться! И гвардия не сможет ничего поделать! Жители откажутся работать! Разбегутся по дальним островам! Потому я и умоляю вас: повелите, чтобы и сейчас, и впредь, если такая ситуация еще когда-нибудь повторится, то ко вдовствующим княгиням Браско сватались бы исключительно согласно местным обычаям! Таким образом, сразу решатся все проблемы! — Вы полагаете? — уточнил Улькарн, снова садясь за стол. — Совершенно уверена! — с жаром воскликнула княгиня. — Если все сделать по правилам, браскийцы будут этим довольны и принесут новому князю клятву верности в день нашего венчания! Потому как все поймут: на то есть воля Творца! Все останется на своих местах! Иначе я ни в коем случае не посмела бы вас беспокоить. Это, конечно, исключительно моя вина, что я не предупредила заранее об особенностях нашего княжества… Но я, право, не могла себе представить, что моя скромная персона привлечет к себе ваше высочайшее внимание. Что вы лично соблаговолите устроить мою несчастную судьбу. Ах, ваше величество! Это та-ак великодушно с вашей стороны! Какая трогательная забота о подданных! Право, я недостойна столь великой чести! — Что вы, дитя мое, — снисходительно пробасил Улькарн, поглядывая на все еще трогательно пошмыгивающую носом в кружевной платочек княгиню, которая действительно по возрасту годилась ему в дочери. — Внимание к нуждам верноподданных есть первейший долг любого монарха. Я буду рад помочь вам обрести семейное счастье. Вы его, безусловно, заслуживаете. — Ах, ваше величество! Вы так добры! Так благородны! — воскликнула княгиня и, вспорхнув со стула, вновь превратилась в розово-золотое облачко на ковре. — Поднимитесь, дитя! — милостиво произнес король и потряс колокольчиком. — Сейчас придет секретарь, и вы поможете мне составить документ, предписывающий порядок сватовства к вдовствующим княгиням Браско отныне и до скончания веков… Вскоре все было сделано. Улькарн поставил на двух экземплярах указа королевскую печать и протянул один свиток с обожанием взирающей на своего благодетеля княгине. — Возьмите, дитя мое! Пусть этот документ всегда хранится в замке Брагеро, охраняя благополучие Браско и всей Готвадеи. Ознакомьте с указом Хендрига. Полагаю, он будет рад исполнить все, как там предписано. — Вы мой спаситель, ваше величество! Мой спаситель! — радостно прощебетала княгиня, прижимая свиток ближе к сердцу. — Благодаря вам, Браско всегда будет