— И зачем? — спросил я.

— Голод и желание жить, — как само собой разумеющееся ответила она. — Посмотри на меня, мне сейчас семнадцать лет. И я смогу оставаться красивой ещё долго. А в моей деревне меня ничего хорошего не ждало. Когда у меня пошла первая кровь, я ушла в дом похоти. Там меня обучили искусству любви.

— И много ты сменила хозяев? — спросил я.

— Хозяин? Ты первый, но я поняла твой вопрос. Ты был третьим. — Я посмотрел на неё скептично, и она прочла это на моём лице. — Ты хотя бы знаешь за сколько я продалась?

— А какая разница? И вообще зачем тебе деньги?

— Всё просто, рано или поздно я надоем тебе. И ты меня или продашь, или отпустишь. В договоре прописаны условия, по которым ты можешь осуществить мою продажу. А тех денег мне хватит, чтобы прожить безбедную старость и, возможно, даже смогу обзавестись семьёй. — Она посмотрела на меня: — Ой, только не делай такое страдальческое лицо!

— Хорошо, — произнёс я, — но ты обязательно обучишь меня акупунктуре. Твои навыки ведь распространяются не только на точки возбуждения?

— А что мне за это будет? — почувствовав выгоду спросила она.

— Смотря что ты можешь мне предложить. А уж как расплатиться с тобой я придумаю.

— Заинтриговал. Тогда слушай…

И Джу рассказала, что своими иголками может очень многое. А именно, может снять отёк, улучшить кровоснабжение внутренних органов, а также и наоборот, может даже остановить сердце. Меня заинтересовала «процедура» с отсрочкой смерти. Но пока я решил не акцентировать на этом внимание.

— Зачем тебя обучали таким навыкам? — спросил я.

— Мне повезло перенять это искусство у представительницы одного разорившегося рода. Однажды, мне удалось оказать ей одну серьёзную услугу, за что та в благодарность обучила меня.

— И что за услуга? — спросил я, ни капли ей не веря.

— Я не могу рассказать, — после чего она сменила тему: — Сегодня мне приходить к тебе?

* * *

— Ярар, ты сегодня не собран! — критикуя сказал Зес. — Соберись и выкини все лишние мысли!

— Понять бы ещё лишние они или нет.

И сказав это, я краем глаза заметил, как Зес быстро развернулся и перешёл в атаку, целя деревянным мечом в моё плечо.

«Бах-бах-бах» — стал я быстро парировать его удары. Я заметил, что Зес нападет не на привычной скорости. А скорее давая мне возможность сконцентрироваться на бое.

Через час, когда я уже валялся без сил, рядом со мной сел Зес.

— Только не говори, что баба вскружила тебе голову. Я бы понял, если бы ты был ребенком. Или там, — указал он на небо, — у тебя не было женщин?

— Всё было! — сердясь на друга ответил я. — Дело в Инессе.