Но подойдя к воде вплотную я заметил насколько сильное течение у реки. Можно сказать, неестественное. И я спросил об этой аномалии Михаила.

— Изначально Кемерово строился как крепость. Она пережила множество серьёзных осад. Ведь все хотели владеть месторождением метеоритного железа. Империя Тан, Вольные баронства, ныне прекратившие своё существование Маньчжурское королевство и Японская империя, их армии не смогли захватить эту крепость! Ну а реку когда-то давным-давно изменили маги. Они увеличили скорость течения и наши войска прибывали на подмогу в разы быстрее. Для этого же её сделали глубоководной. Чтобы к ней могли пройти большие корабли с нашими воинами.

— Дядя, а сами Щегловы сильный род? — задал я ещё один интересующий меня вопрос.

— Один из сильнейших, — не задумываясь ответил Михаил, — а их нынешний глава ещё участвовал в последней войне. Так что боевого опыта им не занимать. Откровенно говоря, мне очень горько видеть то, как мы сражаемся друг против друга.

— Почему?

— Потому что они нам не враги. Осмотрись! — указав в сторону императорского лагеря, воскликнул дядя. — Эти люди воюют за чужие интересы. А им даже не дали нормального вооружения! Сейчас твои родители ищут путь решения, как сократить потери в грядущем наступлении. И если бы император вооружил свои и союзные войска, то таких потерь просто не было бы.

Михаил посмотрел в сторону Кемерово и тяжело вздохнув о чём-то задумался.

— А глава рода Щегловых маг какой стихии? — спросил я.

— Водник, к тому же ещё и магистр! — ответил он. — Поэтому задача по захвату моста нам не по нраву. Рядом с рекой Щеглова будет не просто победить. До твоего прилёта Щеглов сражался один на один с Меньшиковым.

— Силён? — спросил я.

— Очень! Хоть Щеглов и полагается на артефакты, но победителей не судят. И своим поединком с архимагом он вдохновил мятежников.

— Подожди, дядя, ты хочешь сказать, что он победил архимага?

— Нет, конечно, — не сразу поняв почему я сделал такие выводы, ответил Михаил, — они разошлись вничью! Только до этого никто не мог себе представить, что против Меньшикова у Щеглова вообще есть шансы. — Сделав небольшую паузу он продолжил: — По слухам, у них под городом есть лаборатория, в которой работают над созданием новых артефактов. И, скорее всего, так оно и есть. Другого объяснения прошедшего боя у меня просто нет!

— Дядя, это же не первая битва за мост? — спросил я, на что он кивнул. — Но тогда что вас пугает? Потери, насколько мне известно, были с обеих сторон.

— У нас были паромы, — ответил он. — К сожалению, последние два корабля сгорели в предыдущую атаку.