На удивление там сканер не показал ничего: то ли это был никакой не босс, то ли дело было в чём-то другом. Заметавшийся из стороны в сторону луч сканера подтвердил эту гипотезу, проигнорировав кучку фарша он сосредоточился на самом жутком гнезде, отметив на нём два места, замигавших интенсивным пульсирующим светом. Один находился в глазнице лежащего в середине скелета, второй в его судорожно распахнутом рту.

Отбросив брезгливость, я по останкам работников общепита добрался до означенного места и, на всякий пожарный, во избежание откусывания пальцев, воткнув меж челюстей лезвие ножа засунул туда пальцы, нащупав там нечто склизкое вроде разбухшего языка. На секунду засомневался, а затем всё же вцепился в него, выдирая наружу. Сначала дело шло с трудом, затем начали раздаваться звуки, будто рвались тонкие древесные корни, и сгусток полез наружу. Ассоциация с древесными корнями оказалось правильной: к склизкому комку крепились толстые нити, идущие куда-то внутрь скелета. Последняя из них порвалась, комок освободился, вылезая наружу. С глазницей всё прошло легче, внутри нашелся камешек, весьма похожий по виду на необработанный гранат. Что представляет из себя склизкий комок сканер определить не смог, ссылаясь на недостаточную вычислительную мощность, а вот камень вполне опознал, выдав нам краткую характеристику:

Артефакт Воспроизводства.

Ранг редкий, уровень минимальный.

Производство одно существо в час. Уровень существ не выше 12 ранг 1.

Воздействие при интеграции в организм игрока: неизвестно.

Улучшите взаимодействие со сканирующим устройством или используйте более продвинутую модель.

Стало немного легче. Значит зомби сами по себе не стали размножаться, а это на них сработало воздействие артефакта. Получается, при уничтожении подобных гнёзд процесс должен остановиться. Это радует, хотя возможно этих самых гнёзд или подобных им мест на Земле тысячи, а может и миллионы, что возвращает нас к прежнему состоянию, когда надо найти какой-то другой способ очистить землю от этой заразы.

Возможно, этому поможет уничтожение того, кто всё это начал, вот только не приведёт ли это к тому, что всё останется как и было, а мы лишимся хотя бы номинальной, но всё же помощи неизвестного урода, начавшего весь этот кошмар. В любом случае, в данное время, мы ему ничего сделать не можем, мы даже не знаем точно кто это или что. У меня, конечно, были догадки, но сколько в них истины, мы ещё очень долго не узнаем. Хотя, что если задать ему прямой вопрос? Сотня наноботов, а в нашем случае, вообще, бесплатно, мы можем узнать, кто это всё начал, или как это закончить. Будет ли он отвечать на эти вопросы? Неизвестно. Я, лично, очень сомневаюсь, но вдруг сработает? На что-то такое он намекал. На ближайшем привале задам этот вопрос. Более достойного использования для него придумать сложно. Есть более приземлённые, необходимые здесь и сейчас знания, но может, зная финальную цель, мы и развиваться будем по-другому?