что домовой банально соскучился по бытовым делам. Тряпка и веник рьяно наводили чистоту. Скоро комната будет блестеть, как у Мурлыки яйки. Вот только пес не очень-то радовался этому. Он прижался к моей ноге и со страхом пучил глаза. — Привыкай, Гром, — сказал я ему и погладил по голове. — Ты же смелый и сильный мужик. Неожиданно дверь содрогнулась от удара кулаком. Затем она вздрогнула еще раз и еще. Пес дернулся и подбежал к ней, басовито лая. Дух, предупреждающий меня об опасности, молчал. А вот домовой прохрипел, мгновенно прекратив все свои дела: — Пахнет человеком. — И как это я не догадался? — иронично заметил я, подходя к двери и открывая внутренний замок. Снаружи оказался взволнованный Крыса. Его глазки, спрятавшиеся за темными очками, обрадованно сверкнули, когда он увидел меня. Парень горячо произнес, словно успел где-то запыхаться: — Лис, здорова. Дело есть. В дом пустишь? — Проходи, — великодушно проговорил я, крепко пожав его протянутую руку. — А чего это ты так рано? Этель сказала, что только к вечеру заглянешь. — Да я тут неподалеку был. Вот решил проверить, авось ты уже дома, — объяснил парень, глядя на Грома, который мирно обнюхивал его штаны. — Что-то у тебя тут темновато. Может свет включишь? — А ты очки сними, — насмешливо посоветовал я и добавил: — Пиво будешь? Только сегодня купил у Бороды. Клялся, что варил с душой. — Давай, — охотно согласился он, сняв окуляры. — Ну еще бы ты отказался, — ехидно протянул я. Парень в это время удивленно оглядел значительно более чистую, чем раньше, комнату и спросил у меня: — Девушку, что ли, завел? — Почти, — уклончиво ответил я и, дабы пресечь дальнейшие вопросы на эту тему, добавил: — Этель попросил убраться. Домовой недовольно проворчал: — Пущай он гамаши свои грязные скидывает. — Разувайся, и вон тапочки стоят, — едва усмехнувшись, сказал я Атосу. Он послушался меня: снял свои ботинки и засунул ноги в тапочки. Затем парень подошел к столу, выдвинул стул и уселся на него, наблюдая, как я аккуратно разливаю пиво по кружкам. Гром крутился возле его ног. Крыса наклонился к псу и таинственно выговорил: — Как ты думаешь, твой хозяин хочет заработать еще два золотых? — Хочет, — ответил я за собаку, на мгновение отвлекшись от пива. — Излагай. — Завтра рано утром, часов в пять, нужно сгонять в деревню Большие Сосенки, — начал рассказывать он. — С ними связь заглохла. Весь день сегодня никто с деревней побазарить не может. — А при чем тут мы? — недоуменно вымолвил я. — Внешняя охранка же есть. — Да ты дослушай,