Сфинкс помахал лапкой. «Ага, я главный».

— И как это работает?

— Вот это, — Мертвый Дед показал на татушку-артефект, — Это, можно сказать, твой мозгопротектор. Поскольку мозг у тебя пока чуть выше хорошей двойки, то, когда тебе нужно адекватно отработать выше, он берет на себя часть функций и не дает твоему межушному ганглию, — Мертвый Дед больно щелкнул Санька по лбу, и тот, увы, не успел среагировать. Что обидно. — Что он еще может, я не вижу, потому что… не вижу, не дорос, но вещица при твоем образе жизни полезная. Достраивает вертикаль, — Мертвый Дед увидел, что Санек не врубается, и пояснил менторским тоном вузовского препода:

— Представь себе настоящее как плоскость. В ней ты живешь, действуешь и помрешь в определенный момент, надеюсь, не скоро. И плоскость эта не неподвижна, а поднимается, допустим, вверх. Вместе с тобой и со всем, что на ней есть. Это и есть твое настоящее.

— А то, куда она поднимается, это будущее? — предположил Санек. — И я могу его видеть, когда вхожу в боевой режим.

— Уточни, — заинтересовался мастер оружия.

— Я вижу противника, знаю, куда он будет бить, типа, вижу будущее боя.

— Пупса лысого! — огорченно хмыкнул мастер оружия. — Ничего ты не видишь. Пока ты на плоскости, то видеть, мы называем это — промыслить, будущее ты не способен. Потому что для тебя его нет. Это как вкус ужина, который еще предстоит. Ты можешь выдумать, каким он будет. Но не факт, что он будет таким, потому что повар уронил в суп солонку. Или его инфаркт хватил, а по этому светлому поводу ужин вообще отменят. Да ты не грусти! — Мертвый Дед хлопнул Санька по плечу. — Чувствовать настоящее тоже неплохо. Второй уровень, причем освоенный на весьма недурном… уровне. Считай, что ты уже эволюционировал из улитки в муравья.

— Вертикаль, — напомнил Санек.

— Вертикаль — это тройка, — Мертвый Дед потер татуированную загорелую шею. — Учти, я сейчас сильно упрощаю. На самом деле все сложнее. Но чтоб наглядней… Представь, что на тебя, муравья, сверху летит кирпич. Ты его не видишь, но предполагаешь, что он есть. И уклоняешься. А на тройке у тебя появляется возможность его видеть и даже сбить на лету, если получится, конечно.

Санек встрепенулся. Черт! Он же сам предполагал что-то подобное. После боя с Одда и Сигурда. Точно! И сфинкс тогда поаплодировал. Точно! Он как раз тому, что Санек понял и аплодировал. Тогда. Понял. И забыл. Напрочь.

— Можно я кое-что расскажу… — проговорил Санек. — Мне кажется, это важно.

— Вываливай, — разрешил мастер оружия.

А выслушав, отреагировал неожиданно: