Она все хорошеет, с удовольствием констатировал Санек. О!.. Забыл!
Он глянул на правую руку подруги. Нет, все тот же первый. Ну, может и к лучшему.
Расслабленный и довольный жизнью, Санек спустился по лестнице на первый этаж…
Ух, блин!
— Как ты… то есть вы сюда попали?
Глава 2
Глава вторая
Свободная территория
Локация: личное внутритерриториальное владение
Игра как она есть
— Как ты… то есть вы сюда попали?
— Неправильный вопрос, Александр! — Эксперт Илья салютовал ему кофейной чашкой.
Саньку тут же захотелось кофе.
— Э-э… А какой правильный?
— Правильный: кто еще так сможет?
— И кто?
— Многие.
Илья был серьезен. Убийственно серьезен. И вдруг улыбнулся:
— Но здесь, на этой Свободной Территории только я.
Камень с души.
Санек щелкнул пальцами.
— Кофе, — велел он подбежавшему паучку-серву. — Черный двойной, нет, тройной. Без ничего… И это, тосты и всякое-разное на стол. Чего Вам, Илья?
— Завтракал. Но ты ешь, не стесняйся. Кстати, эта модель, — он кивнул на кулинарную машину: — Неплохую лазанью сделает. Из того немногого, что есть в твоем холодильнике и на полках.
— Я обычно в ресторане заказываю… — пробормотал Санек.
Неужели он и холодильник… проэкспертировал?
— Не заглядывал. По запаху.
Надо же, какой нюх. Прям Неженка двуногая. А еще Илья, как обычно, угадал его мысли. Надо что-то с этим делать. Покер-фейс тренировать.
— Хочешь спросить, почему я здесь? — спросил эксперт после того, как Санек проинструктировал серва по поводу завтрака.
— Хочу.
— Спрашивай.
Шутит. Наверное, это хороший признак, если игрок четвёртого уровня с тобой шутит.
— Спрашиваю.
— Через шесть часов я отбываю, — сообщил эксперт. — Нет, не напрягайся, не навсегда. Но кое-что нам стоит обсудить прямо сейчас. Чтобы в мое отсутствие в нашем ареале не стало одной химерой меньше.
— О моей вчерашней дуэли? — насторожился Санек.
Эксперт сделал небрежный отметающий жест.
— Ты неплохо себя показал. Но с таким противником тебе дуэлить еще рановато.
— Я уже и сам понял, — проворчал Санек. — Он мог меня без ног оставить одним чирком. Почему удрал, не понимаю. И как — тоже не понимаю.
— Можешь спросить его, когда сойдетесь в следующий раз, — предложил Илья.
— Да я не рвусь особо, — честно признался Санек.
— Разумно. Здесь тебе привязанный штурмовик точно не поможет. На Закрытые территории ему хода нет, на то они и Закрытые.
— Вы знаете⁈ — вскинулся Санек. — О моем корабле⁈
— Я многое знаю. О тебе, — Илья вздохнул. — Например о том, что ты взял да и подарил нашим, хм, соперникам целую Игровую Зону.
— В смысле? Я?
Черт! А ведь так и было. Точно. Практически идеальная память тут же выдала: «Не игровая зона 'Муравейник».