— Допустим. Но как, в свою очередь, прикажете разрешить проблему необходимости иметь в резерве войск достаточное для маневра количество подвижного состава и потребностей железных дорог?

— Необходимо решить, что ставится сейчас во главу угла, Государь. Общее количество паровозов и вагонов от этого не изменится. Их всегда будет катастрофически не хватать.

— Всегда? Насколько реально увеличить количество подвижного состава в ближайшие месяцы?

— Программа увеличения производства железнодорожного транспорта принята, Ваше Величество, однако, далеко не все просто. По оценкам ГУ ВОСО нехватка одних только паровозов составляет порядка десяти тысяч единиц. С соответствующим числом товарных вагонов. И это, не считая пассажирских перевозок, значительная часть которых так же осуществляется в интересах армии. В Романов-на-Мурмане и Владивосток начали поступать первые паровозы, заказанные в США, но проблему нехватки локомотивов такие поставки не решат, тем более что серьезные поставки начнутся уже во второй половине года, а основные уже в 1918 году. А именно под летнюю наступательную компанию будущего года и планировались эти закупки. Российская промышленность в настоящее время производит 70–80 паровозов в месяц, имея при этом технические возможности нарастить производство в два раза, до, примерно, 150–170 паровозов в месяц или 2000 паровозов в год. Однако, помимо санкции на увеличение бюджетных ассигнований на новые заказы, необходимо решить вопрос с обеспечением предприятий квалифицированной рабочей силой.

— Мы же возвращаем с фронта специалистов на паровозостроительные заводы?

— Точно так, Государь. Однако, имеются сложности организационного и численного порядка.

— А подробнее?

— Действительно, принято решение о возврате высококвалифицированных специалистов в промышленность, в частности, на предприятия военного и стратегического значения. Не, как известно, гладко было только на бумаге. Во-первых, далеко не на всех предприятиях ведется приемлемая работа с учетом работников. Неразбериха с бумагами, обычное наше разгильдяйство и умышленные действия отдельных лиц привели к полнейшему хаосу в деле возврата ранее мобилизованных лиц. Кое-кто пытался подать в списки своих родственников, кто-то продавал место в таких списках, а кому-то не давали спать лавры гоголевского господина Чичикова, и он подавал в списки «мертвые души». Все это привело к полнейшему хаосу. Посему, говорить о быстром возврате изъятых мобилизацией специалистов, не представляется возможным. Еще несколько месяцев наша промышленность определенно не сможет нарастить производство.