Вкратце я обрисовывал необходимые для его создания условия, умолчав лишь о том, зачем мне всё это нужно. Разговор о жиле Сумеречной стали с отцом придётся провести, но лучше позже.

Игнатий кивнул, поглаживая свою седеющую бороду.

— Разумное решение, сын. Тебе нужна крепкая база.

Я развернул карту, указывая на нарисованные линии.

— Первое — расширение частокола. Нам нужно увеличить периметр втрое, чтобы вместить новые дома, хозяйственные постройки и плац для тренировок гарнизона. Второе — сторожевые башни. Минимум четыре по углам периметра, высотой не менее шести метров, с площадками для стрелков.

— Для такой работы людей не хватит, — покачал головой Захар, почёсывая клочковатую бороду. — Даже с учётом той плотницкой артели…

— Поэтому нам помогут жители трёх деревень, но также нам нужно увеличить население, — я перешёл ко второму пункту плана. — Для получения статуса острога требуются не менее ста пятидесяти постоянных жителей и гарнизон в семьдесят пять бойцов. После переезда жителей окрестных сёл нужно будет провести перепись населения, чтобы понять, сколько людей нам не хватает.

Бориса это заинтересовало. Он подался вперёд, его обветренное лицо выражало сдержанное воодушевление.

— Сколько у нас сейчас бойцов? Дюжина в дружине и ещё двадцать пять охотников из соседних деревень, участвовавших в зачистке капища. Если их включить в постоянный гарнизон…

— Именно, — кивнул я. — Борис, поручаю тебе набор и тренировку новых бойцов из жителей трёх деревень, которые согласятся переселиться в Угрюмиху. Особое внимание удели тем охотникам, которые уже показали себя в деле.

— Будет сделано, воевода, — кивнул командир, а его глаза загорелись от оказанного доверия.

— Есть ещё один вопрос, — я понизил голос, придавая моменту большую значимость. — Нам нужен особый отряд. Назовём его… боярским спецназом.

— Спецназом? — переспросила Василиса, приподняв бровь.

— Специального назначения, — пояснил я. — Бойцы, умеющие добывать информацию, проводить тайные операции, защищать интересы будущей Марки от чужих посягательств. В этом мире, полном интриг и предательств, нам понадобятся такие люди.

— Думаю, я знаю нескольких подходящих кандидатов, — задумчиво протянул Борис. — Федот и Гаврила — отличные стрелки, а у парня редкий талант к маскировке и бесшумному передвижению.

— Отлично, — кивнул я, — но этого мало. Подумай, кто ещё подойдёт. Нам нужны люди, способные действовать незаметно, но эффективно.

— А что насчёт увеличения общего населения? — вмешалась Полина, которая до этого молча слушала, делая заметки в небольшом блокноте. — Сто пятьдесят жителей — это серьёзное число.