сказал: — Теперь моя очередь, верно? Когда плазменный заряд ударил в грудь Кея, Артур закричал и рванулся вперед. Вячеслав отбросил его небрежным толчком и шагнул к распростертому на земле Дачу. На груди того тлела одежда. — Зря ты его ударил, — сказал Кей, поднимаясь. Шегал отступил. С любопытством посмотрел на Томми, потом на Артура: — Мне кажется, надо очень сильно его любить, чтобы зона Порога охраняла постороннего. Кто из вас его держит, ребята? — Мы оба, — сказал Томми. — Чем ты их взял, Кей? — Шегал не казался обескураженным. Он пошел к Дачу, и тот слегка присел, принимая оборонительную стойку поверкиллинга. — Ты просто человек. Ты не справишься. Дач ждал. — Я не могу убить тебя… здесь. — Шегал рассмеялся. — Но ведь есть и другой вариант? Его прыжок был почти неуловим для взгляда. Кей и Шегал слились в одно целое — крутящийся вихрь ударов и блоков. Схватки между профессионалами никогда не длятся долго — и эта не стала исключением. Вначале Дач упал — пропущенный удар в голову оглушил его на мгновение. Шегал наклонился над ним, срывая с пояса кольца наручников. Щелчки — и он выпрямился, уже спокойно и неторопливо. Кей, с прикованными к лодыжкам руками, остался на земле. — Вот и все, парень. — Шегал улыбнулся. Его лицо было разбито в кровь, один из пальцев на руке сломан и вывернут, но, похоже, его это не смущало. — Теперь мы вылетим за границу Злой Земли и решим все проблемы. Верно? Ты и так наговорил лишнего на допросе, смутил Императора. Зачем еще обвинять в божественной сути простого оперативника? — Ты ненормальный, — прошептал Дач. — Оставь. Это всего лишь забава, игра. Весь ваш мир был не больше, чем фантазией. Очень веселой и интересной. И когда я нашел свой Порог, я сделал его реальным. Шегал покосился на поднявшегося Артура. Ледяным голосом сказал: — Не советую. Мы оба здесь неуязвимы, но я причиню тебе гораздо больше боли. — Стой, Арти! — крикнул Кей. Шегал кивнул: — Вот. Слушайтесь. Напоследок он вернулся к разуму… Кей, ты пытался свести с ума Императора — мол, все вокруг галлюцинация. Неужели ты чувствуешь себя иллюзией? Все куда проще. Вы реальны и свободны. Вы существуете. Но я хотел, чтобы мир был таким. И те, кто поднимается над толпой, обязаны играть по моим законам. — Твои законы — безумие, — прошипел Артур. — Мальчик, успокойся. Мне нужен кто-то из вас. Но один. Подумай над этим. Шегал вынул из кармана пластинку передатчика. Включил его, сухо бросил: — Дежурный, канал связи с резиденцией Императора… Что? С минуту он стоял, прижимая