Он плакал. — Тише. — Кей коснулся его руки. — Что с тобой… — Я боюсь… — Мы доберемся… — Дач замотал головой. Безумное, давящее ощущение «уже бывшего». Он снова вел Кертиса-младшего к Граалю. Снова оставался последней отдушиной для детских слез. — Я боюсь того, что встретит нас! — Томми… — Я не хочу! — Большая игра, Томми. Жизнь. Самая большая игра. — Мне не нужна твоя Вселенная, Дач! Мне не нужна «Линия Грез»! Я хочу просто жить! — Мы все хотим только этого. — Отпусти меня, Кей. — Томми поднял глаза. — Где угодно. Иди без меня. — Ты мой ключ. — Я обломок ключа! Ты пройдешь и сам. Я знаю, тебя ничто не остановит. Ты на четвереньках доползешь. Я не хочу! — Томми. Это нужно в первую очередь тебе. Юноша засмеялся. — Во Вселенной не может быть двух Артуров Кертисов. И не может быть человека, который считает себя лишь обрубком полноценной личности. Ты должен стать человеком. То, что было с тобой до потери памяти — не твое. Ты Томми Арано. Ты прошел Каилис и Джиенах. Ты участвовал в покушении на Императора Грея. Ты стал таким, каким никогда не станет Артур Кертис. Ты сильнее его. — Врешь. — Томми запрокинул голову. — Ты никогда не считал меня равным Артуру. — Конечно. Ты сильнее его. И дело даже не в этом… ты лучше. — А ты стал бы вытаскивать меня с Имперской военной базы? — Четыре года назад — нет. Сейчас — да. Томми, равных себе не любят. Равный может стать лишь другом. Но на это нужно время. — Оно наступило, Кей? — Да. Мужчина, за чьей спиной были лишь кровь и предательство, телохранитель, работавший под ярлыком «Смерть», заслуживший в кошмарной бойне Хаарана прозвище «Корь», смотрел в глаза юноши. — Я действительно тебе нужен? — Да. Я не пройду один, Томми. Ты прав, я поползу на четвереньках, если не будет иного выхода. Я должен дойти. Но, может быть, впервые в жизни мне нужен партнер. Нужен друг. Томми Арано молчал. — Мне будет трудно одному, парень. — Заставим звезды заплакать, Кей? — Попробуем, Томми. 3 В регистрационном бюро космопорта Фиернаса работало немало мршанцев. Не потому, что для этой работы не нашлось бы людей. Просто поселение человечества на планете — прародительнице мршанцев жило по иным законам, чем анклавы на Урсе и Меклоне. Нынешнее дружелюбие двух могучих рас, подчеркнуто поощряемое правительствами Империи и Территорий, нуждалось тем не менее в постоянном взаимном контроле. Сайела, вольнонаемный мршанец, работавший старшим регистратором секции малых кораблей, принадлежал к мужскому-прим полу. Самая угнетенная и малочисленная часть мршанского