— Цена вопроса? — спрашиваю я.

— Две тысячи золотых марок, сверяясь, очевидно по памяти, предлагает принимающий.

— Это несерьезно, — говорю я и делаю вид, что хочу уйти.

— Это несерьезно, — повторяет Бурхес, и морщиться почти натурально. От похмелья так просто не вылечиться, ведь отравлен весь организм.

— Есть другой вариант! Защитный артефакт для небольшого замка или поместья. Защита от молнии и огня, — предлагает, подумав, маг.

— Так это же отлично! — радуюсь я. — Или есть какой-то подвох?

— Есть, всего один. Его заряжать надо, примерно раз в месяц, но это не так и дорого, всего пятнадцать золотом, просто заряжают такие артефакты маги, те, кто освоил заклинание — «прокол пространства», а это, как вы знаете, от двадцатого ранга, — поясняет парень.

— Ну а что тут такого? — удивляюсь я.

— Как что? В замок не поставите, у вас же нет там мага двадцатого ранга, а приглашать издалека станет в приличную сумму. Короче, артефакт только для столицы неплох, а у вас, я так понимаю, поместья в столице нет? — ответил маг, ориентируясь, не иначе, на мой скромный ученический наряд и мою молодость.

— Как раз есть. Целых три дома в столице есть.

— В так случае давайте подпишем соглашение, — удовлетворённо говорит маг.

— Почему сказал, что поместья три? Два же! — шепотом спросил Бурхес, правильно не став спорить при чужих людях.

— Мне тут домик подарили, успеем ещё посмотреть, — шепнул я ему на ухо.

Оформились всё быстро. Причем мне не запретили пользоваться этим заклинанием и учить других, сказали, что такова политика императора. Сам артефакт представлял собой клетку с бесформенным камнем внутри, мой маг уже видел подобное и пообещал активировать без проблем. Но сначала он настоял осмотреть мой новый домик.

— Ты, конечно, везунчик, и сам ранг поднял и другому ученику помог, да ещё этот другой тебя отблагодарил щедро, — цокал зубом Бурхес. — Отметить бы это дело как следует!

Я присмотрелся, а у него все зубы целы! Ну, надо же, в таком почтенном возрасте. Знаю, что маг, но деталей пока не узнавал. Бурхес заметил, что я присматриваюсь к его зубам и быстро сказал:

— Всё! Не пью больше! Не надо так на мои зубы смотреть и выбивать их не надо, я уяснил! Уж очень дорого их выращивать.

Ехать нам, как оказалось, нужно было в сторону школы «Башня» и в сторону моего дома. У меня с собой были уже все бумаги от Ирмана, оформленные как следует, ну и нарисованный от руки план. Сразу за городской стеной мы свернули в хорошо замощённый проулок, проехали аккуратный базарчик, потом ещё узкая улочка, тоже в хорошем состоянии, где наше чудо-техника проехала с трудом, и — вот мой подарок.