— Одиннадцать человек, — мрачно отозвалась Юлианна, — из двадцати трёх.

Марцевич жив, но ранен в плечо. Рябов тоже выбыл, ребра сломаны, передвигаться может, но воевать вряд ли. Хоть он и рвется. Сергей на ногах, но кажется, он с непривычки перегрузил свое магическое ядро. Ему бы тоже отдохнуть, а то выгорит.

Почти половина отряда. За одну ночь.

— Боеприпасы?

— Паршиво, — тут уже ответила Ксюша. — Стихийных патронов осталось, дай Охранитель, треть. Обычных чуть больше, но против демонов от них мало толку. Пулеметные ленты пустые, все израсходовали. Даже если Рябов что-то припрятал, на полноценную битву вряд ли хватит.

Про броневик спрашивать не стал, и так видел: один полностью уничтожен, второй помят, но все ещё в строю.

Я потер переносицу, чувствуя, как накатывает усталость. Магическое ядро ныло после ночного перенапряжения, в голове гудело, а перед глазами то и дело всплывали тела в подвале. Женщины, дети… Те, кого мы должны были защитить.

— Фломелия, сможешь вызвать дракона для эвакуации?

Вампирша поморщилась.

— Не раньше завтрашнего вечера. Он вернулся в гнездовье после того, как вас доставил, а оттуда лететь не меньше суток. Я отправлю сигнал, но быстрее никак.

— То есть мы тут застряли минимум на день?

— На полтора, если быть точной.

Юлианна тихо выругалась, а я задумался. Полтора дня на вражеской территории с половиной отряда, почти без боеприпасов и с ранеными на руках. А сюда, судя по бумагам, движется отряд Черного солнца, одни из лучших бойцов этого мира.

— Тогда нет смысла сидеть и ждать, — наконец произнес я. — Раз уж мы всё равно застряли, нужно закончить то, за чем пришли.

— Ты… Вы серьезно? — Юлианна уставилась на меня. — После всего, что случилось, ты хочешь искать Чащу?

— А какие варианты? Сидеть тут и надеяться, что нас не найдут? У нас нет патронов для серьезного боя, нет возможности быстро уйти. Зато где-то рядом есть маги, которые, возможно, смогут помочь. Или хотя бы укрыть нас, пока не прилетит дракон.

— Или это ловушка, и нас там прикончат, — мрачно буркнула Ксюша.

— В таком случае мы хотя бы будем знать, что Чаща нам враждебна, — не согласился я.

— Как скажете, князь, — Юлианна спорить не стала. — Что будем с гражданскими делать?

— Оставим тут, — пожал я плечами. — Пусть мракоборцы сами с ними разбираются, когда вернутся. Лютомор мертв, демоны без его указа в зону действия охранителя не зайдут.

Мысли вновь вернулись к лютомору, и я спросил у Фломелии:

— Лютомор сказал, что устроил бойню, чтобы сожрать их души или вроде того. Это правда? Они на такое способны?