Ей было некомфортно стоять рядом со мной так близко. И да, я это видел. Видел слишком хорошо, чтобы делать вид, будто ничего не происходит.

Пока мы стояли, мимо проехали две машины. Обычные утренние — без резких манёвров, без спешки. Город жил своим ритмом. Где-то сигналили, где-то хлопнула дверь, кто-то на противоположной стороне улицы ругался в телефон. Ничего особенного. Но эта пауза всё равно тянулась.

Соня стояла рядом, глядя куда-то вперёд, и я поймал себя на мысли, что она слишком старается выглядеть спокойной. Слишком правильно дышит. Слишком ровно держит подбородок. Так ведут себя не тогда, когда всё в порядке, а когда пытаются не выдать лишнего.

Подъехал Женёк.

Машина встала и он высунулся из окна:

— Ну что стоим? Поехали уже.

Я кивнул и пропустил Соню вперёд.

Я подошёл к машине, открыл дверь и отодвинул сидение, пропуская её вперёд.

Она начала садиться и в этот момент юбка подтянулась выше, ткань натянулась на попке, и я решил не отводить взгляд.

Женёк вместе со мной ничего не отводил. Я заметил это краем глаза. Он только хмыкнул, еле заметно, и во взгляде у него было откровенное мужское одобрение. Без пошлости. Скорее в духе: «ну, помощница у нас, конечно…»

Соня этого не заметила. Она села, и немножко смущаясь поправила юбку. Её одежда не была готова к таким испытаниям, как девятка Евгения.

Я сел спереди, хлопнул дверью, и мы тронулись.

Дорога сначала шла через город. Потом дома начали редеть, рекламные щиты сменились складами, ангарами и пустыми участками. Машина шла ровно. В салоне было тихо. Не неловко — именно тихо.

Я смотрел вперёд и думал.

Канцелярия.

Зачем им это понадобилось?

Вариантов было несколько, и ни один из них не выглядел однозначно плохим, но все — неприятными. Либо они действительно решили «прикрепить» молодого агента туда, где сейчас есть движение. Новый барон, маг, работа с аристократическими родами, закрытые дела — логичное место для стажировки.

Либо они хотят наблюдать.

Не в лоб, не грубо. Просто поставить рядом человека, который будет смотреть, слушать, фиксировать. Стучать и быть внутри.

Либо им просто нужно было куда-то деть Соню. Бывает и так. Агент есть, работы под неё нет, а держать без дела — значит терять темп. А тут я. Удобный. Пока ещё не слишком крупный, но уже заметный.

Я не чувствовал прямой угрозы. Скорее — интерес. Канцелярия редко делает что-то просто так, но и не всегда идёт по худшему сценарию.

Соня за спиной молчала. Ни одного слова. Это тоже было показательно. Она не лезла, не пыталась завязать разговор, не задавала вопросов. Вела себя так, будто понимала: сейчас лучше молча наблюдать.