Первая Пара, не торопясь, вошла в Бальный Зал. Сразу следом за ними шла Наследная Принцесса. В этом году ее платье было подчеркнуто скромным. Никакого шика, разве что ткань была, естественно, не «плетенка», а пуан. Но минимум украшений, только серьги (знающие разумные отметили, что это не просто серьги, а серьги Второй Императрицы) и небольшой кулон.

Императрица тоже не давила роскошью наряда и украшений. В высокой прическе поблескивала Малая Императорская Диадема. На правой руке брачный браслет, небольшой кулон, капельки серег в мочках и все. Престол даже на балу задавал новую линию политики. И идущие рядом с дамами мужчины только подчеркивали это. Император был в парадной форме центуриона, а кавалер принцессы, Третий Наследник, Аринэль Тайфол, был в черной форме Академии. Его правое плечо охватывал шнур вигинтила.

Первая пара вышла на середину зала. И встала на тот самый круг возле лестницы. Остальные пары заняли места вокруг них. И зазвучали первые ноты Имперского вальса.

(И. Штраус. Вальс «Весенние голоса» https://www.youtube.com/watch?v=yvJne1065Ew )

(Это мой любимый вальс. Авторским произволом я поместил его в мир Эриминум, с обоснованием, что красота — везде красота. И такой вальс могли вполне придумать и там)

Гости, естественно, обращали больше всего внимания на две пары из двадцати вальсирующих сейчас в бальном зале. Императрица и Император танцевали легко, можно сказать даже, привычно. В их движениях не было скованности, что неудивительно для разумных, которые… хм, проводят много времени вместе.

На лицах же Юлисы Грестос и ее спутника было сначала строгое выражение. Но потом Юлиса что-то сказала, Аринэль Тайфол в ответ улыбнулся. Причем многие отметили, что улыбка парня была спокойной и даже ласковой…

— О чем вы говорили с Камилой Эридис? — спросила Юлиса.

Аринэль улыбнулся.

— Да просто поболтали, — ответил он.

— Да? — хмыкнула принцесса. — А почему тогда у тебя такая… такое лицо было, словно вы ругались?

— Герцог просто волнуется за дочь, — ответил Аринэль. — Это нормально.

Несколько кругов они молчали. Аринэль успел заметить, что Антария стоит рядом с матерью и хмурится. А Саманта смотрит на него и слегка улыбается.

— Тайфол, — сухо сказала Юлиса. — Ты… Не мог бы не лыбиться другим… женщинам, когда со мной танцуешь?

— Это не другие, это Анти, — улыбнулся Ари. — Но мысль я понял, прости.

Юлиса в ответ только вздохнула.

— Обязательно всегда выставлять свое «я»? — спросила принцесса.

— Ну, тебе лучше знать, ваше высочество, — усмехнулся Аринэль.

Девушка сощурилась. И Ари слегка ущипнули за левое плечо.