— Игорёк, дорогой, я отдохну… Не могу больше, устал. Дышать тяжело.

Он опустил веки, и через несколько секунд дыхание стало глубже, снова без сознания. Красная подсветка вокруг тела дрогнула и погасла. Теперь наставник опять не отличался от обычных людей. Тот, кто сидел внутри, ушёл на дно. Настоящий Пётр спал без надсмотра.

Маша сидела на другом краю алтаря. Я не заметил, когда она перестала водить ладонями над запястьем Петра. Сейчас напарница смотрела на меня и ждала.

— Что дальше? — тихо произнесла девушка.

Я не ответил — думал. Попросить её найти ошейник вслух нельзя: попаданец услышит сквозь сон, среагирует, и в момент защёлкивания я получу удар магией жизни шестого уровня, которой обладал Пётр. У Маши — четвёртый, у меня — ноль.

— Маш, останься, присмотри. Я сейчас приду.

Она подняла на меня глаза, вопросов не задала, кивнула. Я пошёл к лестнице.

Первый шаг вверх дался тяжко.

Источник на нуле, тело знобило, хотелось остановиться и вывернуть всё из себя, вот только нечего.

Лестница двадцать пять метров, вытесанная в граните ступеньками разной высоты. Я держался за каменную стену с письменами и поднимался шаг за шагом. Каждое движение отдавалось в коленях и пояснице. Тело после перехода было чужое, не моё, мышцы работали в четверть силы, и я заново учился их слышать.

На третьем пролёте я остановился. Здесь стоял барьер. Сейчас пусто. Я провёл ладонью через невидимую плоскость — ничего, воздух свободно шёл вверх и вниз по лестнице.

Выходит, барьер был завязан на кого-то из магов в той троице. А, может, и на резонатор, который раскрошен, вот и барьер снят. Но идти по лестнице всё равно тяжело, вязко, как через воду. Значит, на барьере магия старого храма не заканчивалась. Ну ничего, доберусь до ордена, доложусь, и сюда отправят лучших археологов империи для изучения этой диковинки.

Наконец долгожданный выход.

На улице темно, ночь, воздух холодный. Я постоял полминуты, подышал. Голова прояснилась на секунду, потом снова поплыла, стоило начать движение.

Направился к клеткам, где держали пленников. Там наверняка остались ошейники подчинения. Так и оказалось: в вещах одного из убитых охранников я нашёл три ошейника и три амулета, а также две зеленоватые бутылочки целебного эликсира Пестовской мануфактуры и один мутно-фиолетовый — энергетик.

Засунул всё это обратно в мешок и закинул его на плечо. Спуск показался быстрее подъёма.

Маша сидела на алтаре, подняла на меня глаза.

— Долго.

— Пять минут.

Она секунду смотрела.

— Мне показалось, дольше.

Я пожал плечами. Достал из мешка ошейник, положил его у подбородка Петра. Маша поняла без слов и приподняла голову наставника. Я защёлкнул замок, нажал активатор. По коже Христофоровича пробежал короткий импульс: ошейник принял нового подопечного.