— Разрешите выполнять.
— Идите, вам выделен кабинет на третьем этаже западного крыла.
Пономаренко заметил приближающегося к нам стажёра, который провожал Петра, подозвал его жестом и велел проводить в мой новый кабинет.
Я шёл и не мог поверить в происходящее. Мало того, что сюда из столицы приехали два главных мага инквизиции — Иван Иванович Филипенко и Софья Михайловна Романова, которые наверняка после доклада Петра захотят пообщаться со мной, — так ещё и Пономаренко перевели вслед за мной в колонии, на самую низшую из возможных здесь руководящих должностей, видно, доигрался наш карьерист.
Я не успел дойти до нового кабинета, как нас перехватил личный адъютант Софьи Михайловны.
— Магистр-инквизитор Воронов?
— Мастер Воронов, — поправил я.
Он еле заметно поднял уголки губ.
— Магистр-инквизитор Воронов, — более настойчиво повторил адъютант, — вас просят пройти, — он повёл рукой вглубь коридора, к высоким двойным дверям с гербом ордена. — Софья Михайловна ждёт у себя в кабинете.
Глава 7
Двойные двери с имперским гербом открылись, и адъютант великой княжны жестом пригласил войти.
Кабинет просторный, два высоких окна на набережную и центральный парк. Я скользнул взглядом по комнате: один выход за спиной, второй — узкая дверь в углу, скорее всего, ведёт в личную библиотеку или во второй кабинет. Стол местного начальника, только две тонкие папки да чернильный прибор, сдвинутый к самому краю. За окном, внизу, по площади ходили имперские гусары. Не местные стрелки. Двойное оцепление для одной гостьи.
Софья Михайловна стояла у окна, спиной ко входу.
Я решился на дерзость и прошёлся по ней сканирующим взглядом мага жизни шестого уровня, но, как и следовало, ничего. Аура будто закрыта гладкой стеной, без единой щели. Где-то там, выше всякой шкалы, какую рядовой маг мог бы увидеть.
— Игорь Юрьевич, — сказала женщина, не оборачиваясь. — Проходите, садитесь.
Я сел. Кресло оказалось низким, гостевым. Стул княжны был выше как минимум на ладонь, хотя это не бросалось в глаза. Мелочь, а считывается сразу, кто в этом разговоре хозяин.
Она прошла к столу, села. Я не переставал удивляться, как хорошо эта женщина выглядела для своего возраста. Вот она, магия жизни высокого ранга. Не косметика, как у Петра, а намного серьёзнее.
— Я знала, что вы справитесь, — Софья Михайловна еле заметно подёрнула уголком губ. — А ещё хочу вас, молодой человек, поздравить с повышением. Вы уже на шестом уровне владения источником, а это в таком возрасте редкость.
Она замолчала, пододвинула к себе ближайшую папку, раскрыла.