Влияние эфирных потоков тоже отступило, стало легче дышать, хоть я и чувствовал себя неуютно первое время. Под воздействием Ская я не мог восполнять эфир в источнике за счет внешнего мира, но сейчас это и не требовалось. Зато разобраться в хитросплетениях нитей стало гораздо проще.

Я брел взором по миру, легко раздвигая опутавшие его потоки. Не на самом деле, а в своем сознании. Сориентировавшись в направлении, ускорился, пока не увидел то самое нечто в сверкающих молниях, которое до дрожи пробрало меня в первый раз.

Честно говоря, с тех пор ничего не изменилось и у меня снова мурашки побежали по спине. Самого острова было не видно даже сквозь эфирный план, все оплетали хаотичные потоки, прорезаемые эфирными всполохами. И по размерам эта аномалия могла накрыть целый город.

— Это очередной эгрегор? — спросил я у Ская.

— Не похож. Если только слабенький. Слишком однородная структура, похоже на сновидение определенного спектра.

— Такое громадное? Сновидение размером с город?

— Говорю же, не знаю. Я только Джуши видел из существ подобной силы. Но сам знаешь, они в эфирном плане прямо противоположны вот этому вот.

— Есть идеи, с чем мы можем столкнуться?

— Стационарная защита, я думаю. Какая-нибудь сложная и масштабная сеть печатей.

— Думаешь, Отец Сумрака постарался?

— Вряд ли. Ловец моего собрата мастер, но работает тонко. Такие масштабные штуки на него не похожи. Если ничего за полвека не изменилось, конечно.

— Ну, из того, что я видел, все так же.

Я вспомнил вообще все, что знаю об Отце Сумрака. Посох с рунами, браслеты, та защита из бинтов. Руны на теле Джуши в конце концов. И ничего такого, что могло бы накрыть целый остров. По крайней мере на Сумрачном Архипелаге я подобное не встречал.

— Может какая-то защита первых людей? Что-то древнее?

— Точно нет, — помотал мордой Скай.

— Откуда такая уверенность?

— Не знаю. Просто не сомневаюсь в этом, как будто это что-то очевидное для меня. Эта штука точно не имеет никакого отношения к жителям Парящих Островов.

Что-то мне собственный план нравится уже все меньше и меньше. Бросать отряд в подобную круговерть чем-то напоминает спуск в ад. А если я ошибся и принц не там? А если кто-то из моих пострадает? А если умрет?

И вот на этой мысли в груди что-то екнуло. Сам-то я не особо переживаю за свою шкуру, мне и так отмеряно больше положенного срока. Я должен был не проснуться еще на том операционном столе, а не оказаться в новом сказочном мире. Но вот рисковать остальными… Впервые за долгое время мне стало страшно, пусть и не за себя, а за других.