И под эти раскатистые нудные перечисления по бескрайним и гладким просторам этой ледяной расщелины носилось монструозного вида нечто. Больше всего оно, этот рыловорот из кошмара, напоминал невероятных размеров белого богомола. И ведь не подойдешь не спросишь: «Эй, а ты кто? Кто ты такой? И вообще, ты живой или искусственный?»

Нет-нет, на такое вряд ли кто отважится, ну, разве что совсем умалишенный.

А между тем гигант-феномен успевал, казалось, все. Громогласному распорядителю лишь стоило назвать номер заключенного, как это белое быстроходное страшилище уже нашло, уже перенесло и даже поставило печать возврата на торец ледяного цилиндра.

* * *

Анкинс Хар новый директор СКИБ, сидел в очень удобном кресле у себя в кабинете, пребывая в глубокой задумчивости. С его рабочего места, закрепленного, словно гнездо ласточки, под самым сводом, хорошо просматривалось все пространство главного управления СКИБ. И пока то, что он видел, ему нравилось: работа службы уже напоминала проснувшийся вулкан. Наконец Анкинс услышал давно ожидаемое, приятный архаизм, принятый в службе, — стук в дверь.

— Господин директор, господин директор, примите доклад, начальник аналитического отела Кледо, — четко раздалось за дверью.

— Давай уже заходи, не занимай мое время пустой болтовней, — сказал, ухмыляясь, Анкинс Хар.

Главный аналитик стремительно вошел и, вытянувшись в струнку, выпалил:

— Господин директор, первую партию заключенных доставили, пока потери прибывшего для допросов материала не более трех процентов. И главное, в числе промороженных незабвенный, вошедший в легенды хранителей Тонас Вар по прозвищу Толкователь. Предполагаю, что лучше этого бунтаря вряд ли кто знает о предмете наших изысканий. Разрешите пробуждение.

По лицу директора можно было заметить, что он доволен и даже очень заинтересован. Гигант встал, немного размял плечи, словно атлет перед подходом к снаряду, и ответил:

— Хочу это лично видеть, и более того, запустить процесс.

Начальник аналитического отдела послушно склонился, сказав:

— Конечно, конечно, директор, все уже готово, бокс дознавателей пятьсот сорок.

Анкинс, махнул рукой, указав на дверь

— Хорош расшаркиваться, веди давай, — гаркнул директор, в его интонации уже не присутствовали предупреждение и злоба.

Пара-тройка шагов — и директорский многовекторный портал перекинул их четко в пятьсот сороковой бокс. В этом герметичном помещении, полностью изолированном от внешней среды, новый директор увидел десяток крабообразных дроидов, выстроившихся в ряд. Каждый уверенно держал в клешнях-манипуляторах по массивному восьмиугольному ледяному цилиндру. Прибывший директор сразу вызвал небольшую сутолоку среди ожидавших процедуры пробуждения дознавателей. Каждый, видимо, хотел лично доложиться. Директор отмахнулся от служак и спросил у Кледо: