— Слышал, что лед этих гробов крепче корабельной брони, что-то не верится. На вид обычная замороженная вода и не более того.

Аналитик кивнул, поклонившись, при этом четко ответив:

— Крепость этих непонятных изделий — сущая правда, господин директор, разрешите демонстрацию, у меня игольник с бронебойными наконечниками. Разрешите выстрел.

Директор даже как-то возбудился, словно его это предложение подхлестнуло плетью.

— Разрешаю три выстрела в голову вот этого, — и он указал на гиганта, крепкого старика с лицом аскета и длинными разметавшимися седыми патлами. Он, конечно, безошибочно распознал в нем легендарного вождя Хранителей. Как тут не узнаешь одного из главных злодеев Содружества, без конца мелькавшего в бесконечных сериалах и постановках. — Представь себе, это Кледо три выстрела, и ты навсегда в истории народов, тот, кто убил Тонаса Вара.

«Ну уж нет, ни за что, и не надобно мне этакой миссии глупой до святости. Убийца Тонаса Вара и неделю не протянет на белом свете», — подумал Кледо, но игольник выхватил.

— Ши-х-х, — прошелестел по статусу разрешенный игольник.

Директор СКИБ подошел вплотную к массивному холодному цилиндру и внимательно рассмотрел идеально отшлифованную грань, куда попали все три выстрела.

— Надо же, и правда, даже царапины нет, — высказался Анкинс, пытаясь на ощупь найти хоть какой-нибудь изъян. Никакого ущерба он не находил, хотя у него под ногами и в самом деле валялись три иглы с заметной маркировкой «бронебойные». — Мы хоть смогли что-нибудь урвать с этих технологий? — заинтересовано спросил Директор.

Аналитик категорично и расстроено развел руками.

— Ничего, господин, совершенный ноль, хотя, как я понимаю, попытки до сих пор предпринимаются, причем сразу несколькими лабораториями. — Вот даже у нас есть подобный бесполезный отдел, и аналитик указал на целую группу в белых комбезах, стоящую чуть в стороне. Директор глянул и тут же громогласно обратился к ученым:

— Эй, умудренные, кто из вас знает побольше о древних, подойдите сюда.

К нему тотчас стремительно выдвинулся сухощавый, но явно в хорошей физической форме человек.

«Спортсмен, — с удивлением подумал Анкинс. — И взгляд твердый, цепкий».

Лихо подошедший ученый уже вовсю тараторил:

— Господин директор, ученый седьмой категории лаборатории СКИБ по изучении технологии древних Тис Квинси к вашим услугам.

«Хм, седьмая категория, а я и не знал, что у нас на балансе есть такие умники, отлично», — быстро пронеслось в сознании директора.

Главный службы контроля и безопасности изобразил на своем невозмутимом лице заинтересованность и прогудел: