В штабе висела гробовая тишина, нарушаемая лишь громким тиканьем кварцевых настенных часов в форме кремлевской башни и тяжёлым вздохом одного из восьми мужчин. Все как один сидели молча, сложив руки на столе и пялясь в одну точку, словно потеряв связь с реальностью.

Павел всё же отважился взять слово:

— Мужики! — он зачем-то хлопнул кулаком по столу, от чего некоторые подпрыгнули на месте от неожиданности. — Не думал я, что когда-либо это скажу, но этот день настал. То, к чему мы готовились долгие годы, случилось. — он виновато пожал плечами. — Конечно не в том виде, в каком мы все ожидали. Ядрен батонами вроде бы никто так и не успел перекинуться, но факт того, что привычному миру пришли вилы, отрицать нельзя! — Петрович снова ударил кулаком по столу, тем самым добавляя вес к и без того тяжёлой ситуации. — Потому я требую от совета в кратчайшие сроки скорректировать правила для посёлка с учётом обстановки и незамедлительно, слышите, незамедлительно начать действовать в новых рамках. — он злобно посмотрел на пожилых мужчин в комнате.

— Павел Петрович. — отозвался седовласый старик напротив. — Мы и так многое сделали с момента, когда произошло массовое безумие. За эти несколько дней нам чудом удалось сделать так, чтобы никто из больных не проник за стены посёлка. — он развёл руки в стороны. — Да и с колючей проволокой по твоим чертежам пришлось повозиться. Все сейчас донельзя напуганы. Нам кажется неправильным заставлять новоприбывших тут же хвататься за вилы и патрулировать периметр день и ночь. Мы поступим разумно, если дадим людям возможность немного отдохнуть и прийти в себя.

Мужчина сжал кулаки так, что побелели костяшки:

— Скажите, а нахрена тогда вообще писались все эти правила и уставы⁈ Каждый, кто причастен к созданию нашего посёлка знал с какой целью мы строим защищенное и безопасное поселение и уж тем более явно все в курсе того, что требуется от будущих жителей этого посёлка и что нужно делать для обеспечения этой самой, мать её, безопасности. — мужчина ещё раз ударил по столу кулаком. — Раз мы зашли в тупик и не знаем как быть дальше, то по праву члена совета старейшин, я накладываю вето на ваше решение дать людям время для отдыха. Надеюсь вы все в курсе того, что это означает? Хоть эту часть устава вы готовы выполнить⁈

Мужчины с мрачными лицами посмотрели на Павла и утвердительно закивали головами, неохотно признавая его правоту.

— Так и быть. — сухо ответил седовласый старик, после чего жестом подозвал молодого парня, стоявшего в дверях. — Совет постановил. Поселение сейчас же переходит в режим чрезвычайной ситуации. Собрать всех жителей в доме культуры для инструктажа и дальнейшего распределения по обязанностям. Выдать патрульным дополнительные патроны и раздать рации. — мужчина сощурил глаза, посмотрев на Петровича. — Это всё, пока что. Дальнейшие приказы совета поступят после инструктажа.