А Империя вообще придерживалась концепции «максимального привлечения» людей в работу, тоже не на пустом месте. Ну как бы у нас чуть ли не в каждом городе сотни тысяч, а то и миллионы людей, выкинутых из экономической жизни Империи.

С военными роботами было вообще занятно. Ну, дроны-наблюдатели — это понятно, их использовали. И роботизированные стационарные турели тоже — это логично. А вот именно боевой, способный заменить бойца… Я как-то прикинул и посчитал, во сколько обойдется один условно-антропоморфный робот, способный заменить среднего пехотинца… И даже с космическими технологиями НЕМНОГО удивился. Без наценок и прочего — от полумиллиона рублей.

Столько не стоит ни один пехотинец, с жалованием, пенсией, лечением при инвалидности и прочим. Никак не стоит. При этом разговор про «среднего», а спецназ и подобные им типы в разы дороже. Например, тот же Сержант Бобик, в своём новом теле оставленный на охране Гаража… Ну пару миллионов он стоит. Мне, конечно, обошёлся он почти бесплатно — но я как бы извлекаю из Свалки весьма и весьма дорогостоящие запчасти, и их стоимость для меня многократно ниже.

Дело тут в самом простом, даже не развитом эфирном доспехе. Чтобы достичь живучести обычного пехотинца, нужно тратить массу ценных ресурсов и алхимии. Это касается и бронетехники — экипаж «напитывает» её эфиром, ну а результат понятен. Массовых роботов-бойцов нет и не может быть — это невыгодно настолько, что не окупится никак. Война такого роботостроителя будет проиграна не на поле боя, а из-за пустых складов и нищеты.

При этом, используемые мной варианты «массовых и недорогих» роботов уместны не только в ремонте, но и в боевых условиях. То же Береговое Братство и Стая гарантируют это. Ну а что так не делают остальные — так просто мозгов и воображения не хватает.

Так что снисходительные взгляды вояк на роботов повеселили, но переубеждать никого я не стал. Если Стаю и Братство не будут воспроизводить — мне же лучше и эксклюзивнее. Будут — да в общем-то, ничего страшного, но вбивать в зашоренные мозги идею боевой робототехники я точно не буду.

Тем временем капитан довёл меня до каких-то важных мест. Внешне важность их никак не отмечалось, но количество сканеров, спрятанных турелей и просто отрядов за явно сдвигающимися стенами коридоров однозначно указывали: тут либо живёт большое начальство, либо какое-то очень важное для крепости место.

А скорее всего — и то, и то.

— Ваши… сопровождающие должны подождать здесь, — впервые за всё время пути развёрз капитан пасть и разразился оттуда словами. — Господин военный губернатор примет вас, но эти роботы — неуместны.