— Но мы чудом…

— Чуть к дьяволу не взорвали город. Я помню, — с типично армейской иронией ответил генерал. — Исполнять!

Техники начали исполнять, то есть провели меня к здоровенной полусфере саркофага реактора. Открывать его, естественно, никто бы не стал, но мне и паучкам, охватившим сетью многометровую полусферу, это было не нужно.

Правда, я НЕМНОЖЕЧКО удивился. Потому что реактор — был. И даже работал. На виртуальных, их странную квантовую маму, частицах! Используя процесс, который в моей базе описывался только вскользь: стабильная переработка частиц из смежной метрики в энергию.

Понятно, что данная система не нарушала основополагающие законы термодинамики, ну в смысле, ничего из ниоткуда не появлялось и не исчезало. Но для наблюдателя из нашей вселенной этот было именно так: перпетуум мобиле вульгарис.

Проблема в том, что я на своём седьмом ранге баз не знал, КАК понадёргать частиц из иной метрики и поставить их на службу моему всеобщему благу.

То есть информации и могучего интеллекта мне хватило на то, чтобы понять, что за процесс происходит в этом реакторе. И даже примерно понять, какого чёрта он такой кривой.

Потому что в описываемых реакторах виртуальных частиц энергия выделялась в том виде, в котором было угодно оператору реактора. А тут шарашило каким-то безумным калейдоскопом, от тепла, до тяжёлых частиц.

Так вот, похоже, этот реактор был создан без достаточной технической базы. И «затычками», как, кстати, рассчитывал и я в некоторых своих проектах, выступали алхимические материалы.

Остаётся вопрос: откуда, чёрт возьми, у Империи даже не техноартефакт, а полноценная технология и понимание процессов? Потому что раз уж смогли сотворить заменитель, который работает (пусть с огромными допусками, что ведёт к хаосу в плане полезного действия), то технологию должны понимать…

Непонятно, и какая-то фигня выходит. Но на мои вопросы мне точно не ответят. А как теория… Ну, положим, нашли какую-нибудь принципиальную схему. Тех же нгахров или каких-то других гостей.

И, после ряда провальных экспериментов, подобрали алхимические аналоги и запустили реактор. Вполне возможный вариант, который, кстати, не предполагает полного понимания процесса.

А вот пока я разбирался, жучок в комнате управления передавал данные. Довольно идиотские, если не думать: техники хвалили мой «выдающийся талант» и «гениальный подход».

Штольц на это брезгливо морщился, генерал изображал каменномордие. А самое главное: я НИЧЕГО не делал, только собирал информацию. И очень это всё напоминало типично корпоративный стиль: смачно подлизнуть, перед тем как засадить в спину. На нож или что-то приравненное к нему.