— На мой Истинный Взгляд, вы своей новой должности соответствуете, — сказал я, — а потому в ближайшие лет десять, как минимум, смена лидеров в китайском руководстве нам не грозит. А дальше — маленькими шагами к великой цели. На словах вы должны клясться верности идеалам Председателя Мао, а на деле от них потихоньку удаляться, потому что ничего хорошего ни вашей партии, ни народу они не принесли. И в то же время я бы не советовал подвергнуть покойника огульной критике, обвинить во всех грехах, развенчать и свернуть с пьедестала. С вашей стороны это будет самый неверный метод исправления ошибок. Пусть семьдесят процентов правильных дел будут заслугой солнцеликого Великого Кормчего, а за тридцать процентов ошибок несет ответственность госпожа Цзян Цин и ее приспешники. Ну а вообще «Великий Скачок», «Война с воробьями», «Культурная Революция» и «Одна семья — один ребенок» — это такие методики от которых в любой стране необходимо держаться подальше, а не только в Китае.

— А чем плоха программа «Одна семья — один ребенок»? — немного обидевшись, спросил Дэн Сяопин, являвшийся настоящим автором этой идеи. — Излишне быстрый рост населения, я бы даже сказал, популяционный бум, доставляет проблемы экономике Китая.

— Думать здесь сидящие должны не только на ближайшее будущее, — ответил я, — но и на сорок, пятьдесят, сто лет вперед. В перспективе указанных мною сроков в результате действия вашей программы Китай ожидает старение населения, сокращения в нем количества взрослых людей трудоспособного возраста. Также ваших потомков ждет изменение структуры семьи, когда у большинства китайцев не будет не только братьев и сестер, но и дядей и тетей, потому что их родители тоже были единственными детьми у своих родителей. А это приведет к появлению так называемого «я-поколения», в котором единственный ребёнок, привыкнув чувствовать себя центром мироздания, относится к жизни эгоцентрично. Кроме того, в самом ближайшем будущем мир ждет появления медицинской практики, позволяющей узнавать пол ребенка еще до его рождения, что приведет к массовым абортам в тех случаях, если единственным запланированным ребенком окажется девочка. Восемь родившихся девочек на десять мальчиков в перспективе двадцати-тридцати лет принесут в демографию дополнительные дисбалансы, потому что очередному поколению мужчин попросту не хватит невест для создания семей. Также следствие вашей политики станут объявления на стенах китайских роддомов: «Запрещается дискриминировать, истязать, бросать младенцев женского пола». Там, у нас, в двадцать первом веке, китайское руководство, уткнувшись носом во все эти тенденции, принялось тормозить изо всех сил, но переломить почти полувековую инерцию оказалось непросто. Так давайте думайте над своей политикой тщательнее, чтобы следующим поколениям руководителей не пришлось кусать себе локти и другие части тела. Популяционный бум — это естественное следствие первых десятилетий социализма и той эйфории, которая обычно охватывает населения после великих побед. У вас эти факторы, объединившись, наложились на традиционно сельскую, а значит, многодетную структуру населения. Пройдет совсем немного лет, и по мере урбанизации вашей страны и распространения образования среди китайских женщин это явление быстро сойдет на нет и без всякого постороннего воздействия. Там, в двадцать первом веке, депопуляция является бичом всех развитых стран, хотя больше нигде, кроме Китая, меры по ограничению рождаемости не предпринимались.