Резко поднялся на ноги и обратился к Ирен.
— Знаете, Лисна, возможно, вы правы, местный монополист нам не подходит. Раскидаем эти объёмы по паре десятков мелких поставщиков. Хлопот, конечно, немного больше, зато получим всё, что хотим, — я бросил на Тессеру холодный взгляд. — Если вы пытаетесь торговаться при таких щедрых вводных, я лучше потрачу время на тех, кто умеет ценить золото. Благодарю за ваше время.
Тессера лишь приподняла надбровную дугу и вальяжно помахала нам рукой на прощание.
— Понимаю, вы люди прямые, жаль, что не понимаете шуток.
Я даже не обернулся.
— С шутниками мы дел не ведём.
Мы развернулись и вышли. Прохладный влажный уличный воздух ударил в лицо. Как только за нами захлопнулась массивная дверь, я скривил губы.
— Они ведут себя как придурки.
Ирен шла рядом, её лицо светилось спокойной уверенностью.
— У наг торговые инстинкты морских пиратов, Артём, — тихо пояснила она. — Что бы ты не предложил, они начнут давить, выкручивать руки и блефовать, пока ты не сломаешься, а потом отступят, но всего на шаг. Я только что сэкономила нам добрых полчаса пустой болтовни. Стартовать с ультиматума «мы уходим» — единственный способ поставить их на место.
— Рискованно, — хмыкнул я. — А если они не поведутся, и мы уйдём совсем?
Ирен тихо рассмеялась.
— Они просто нас отпустят. Да, у них специфические методы переговоров, но наги точно не дураки. Как только заключим сделку, они выполнят свою часть до последнего, никто не откажется от такой прибыли.
И словно в подтверждение её слов тяжёлая дверь конторы резко распахнулась. На пороге, запыхавшись, стояла Тиссин. Её грудь тяжело вздымалась, на губах сияла широкая улыбка.
— Компания «Глубинные Старатели „К и О“» принимает ваше предложение! — звонко крикнула она. — Мы с нетерпением ждём начала сотрудничества!
Я скосил глаза на самодовольно улыбающуюся Ирен. Да эта женщина просто гениальный дипломат! Внутренне хмыкнув, развернулся на каблуках и направился обратно к офису.
— Отлично, тогда перейдём к цифрам.
С такой поддержкой, как у меня, проиграть в этой партии просто невозможно. Мы заставили хитрых наг играть по нашим правилам, и это лишь первый, крошечный шаг на пути к глобальной цели.
Позволил себе короткую хищную усмешку.
Игра началась, и я выжму из этой доски всё до последней капли, ведь на кону жизни моих близких.
Глава 14
Паранойя и прагматизм диктовали свои правила: если мы хотим, чтобы Вольный выжил, нам нужно качественное прикрытие, поэтому я раскошелился на шесть тяжёлых, добротных фургонов и десяток мощных волов для их буксировки. Внутренняя жаба, конечно, недовольно квакнула от таких трат, но это, как ни крути, необходимая инвестиция. В будущих торговых вылазках караван создаст идеальную иллюзию, мы будем выглядеть как обычные купцы из соседнего города, а не как магическая аномалия, материализовавшаяся из ниоткуда с тоннами груза.