Уже метров через сто подобный подход принес свои плоды. Еле заметное шевеление толстого ствола дерева, которого не могло быть в принципе. Плавный поворот корпуса вместе с резким выкидыванием руки в сторону движения и ничего. В паре десятков метров от меня стояло небольшое одинокое деревцо, полностью лишенное листвы. Скрученные ветви выделялись серым цветом, а вспученные корни выходили на поверхность. Вокруг него имелся небольшой участок с черной землей, на котором не было никакой растительности. Я простоял так минуты две, не сводя с него взгляда, но всё было тихо. Больше не удалось уловить ни движения, ни даже шороха.
Тряхнув головой и отогнав лишние мысли, я с трудом вернул себе самообладание и медленно двинулся дальше по тропе. Мне казалось, что вокруг сотни глаз, устремленные прямо на меня, а за каждым стволом дерева поджидает опасность. Странное ощущение и явно напускное, потому что парой секунд ранее ничего подобного я не ощущал.
Обстановку разрядил, как это ни странно волк. Его появление не стало неожиданностью. Зверь появился наверху склона, по левую сторону от тропинки. Он совершенно не скрывался и рычанием привлек к себе внимание еще до того, как попался на глаза. Приличного размера махина, на мгновение задержала на мне взгляд, а после рванула, оставив на земле глубокие борозды. Холоднокровно подпустив зверя ближе, я выкинул руку, и копье темным росчерком добралось до цели. Волк не успел увернуться и принял всю мощность скилла на грудь. Сухой треск приятно резанул слух и только спустя мгновение я понял, что трещали это не волчьи кости. То самое дерево, что привлекло мое внимание, выкинуло в сторону волка длинную ветку, которая теперь больше напоминала массивную лапу. Длинные когти вцепились в тушу животного и буквально разорвали его изнутри. Волк даже не успел взвизгнуть, как куски его плоти повисли на ветвях дерева, обильно смачивая корни кровью.
— Весело тут у вас, — шепотом произнес я, невольно делая шаг назад.
Хоть расстояние между мной и деревом превышало два десятка метров, ощущения безопасности не было. Черт его знает, на что еще способна хищная растительность, которая за считанные мгновения может разорвать существо, весом в полтонны.
Обойдя неприятный участок широким полукругом, я вернулся на тропу только минут через пять. Поднялся по склону, подальше от дерева, огляделся по сторонам, обнаружив еще один, но более крутой спуск вниз и пройдя по верхушки оврага, вновь спустился на тропу. Она заметно изменилась, пропала растительность, а на поверхность вышел темный шершавый камень. Совсем скоро я оказался в неглубоком ущелье, шириной не больше двадцати метров. По обе стороны от тропы нависал камень, и множественные трещины уходили сквозь него в черную земляную глубь.