И вот теперь она скрывается под личиной гувернантки и пока не знает, что ей делать дальше.

— Значит, доказательства у него всё-таки есть… — подытожил Рикард.

— Я видела бумаги своими глазами! — заверила его Изабель. — Правда, подробно изучить их не успела.

— Что-то подсказывает мне, что те, кому я поручил узнать о тебе и твоей семье как можно больше, выведают примерно то же самое, что и мессир Фериас. У них на это уйдёт немало времени, но они докопаются до сути.

— Предлагаете оставить всё как есть? — девушка недоверчиво усмехнулась. — Поехать в дом вашей матушки и там, глядя в окно, ждать, пока по реке проплывут трупы моих врагов?

Рикард качнулся назад, изображая шок.

— Этому альез тоже учат в Школе?

Она рассмеялась.

— Нет, так иногда говорил отец. Я почему-то запомнила.

— Знаешь, я уже понял, что заставлять тебя сидеть смирно бесполезно. — Рикард осторожно взял Изабель за руку, и она, на удивление, не стала вырываться. — Поэтому предлагаю вляпаться в это вместе.

— По-моему, генералу шан Дегрейну не по статусу «вляпываться». — Она прищурилась.

— Это стало мне по статусу, как только я встретил тебя. И вообще! Перестань мне «выкать»!

Она без пяти минут его невеста, и её нарочитая отстранённость начинала раздражать, а особенно — бесить его дракона. Рикард чувствовал напряжение ипостаси и его желание немедленно прервать все её пререкания.

— Я подумаю, — упрямо ответила Изабель и прикусила губу, чтобы не улыбнуться.

— Значит, и настоящее лицо не покажешь…

Она помрачнела, и её лёгкое игривое настроение сразу сменилось колючей настороженностью.

— Я не готова.

— Как скажешь, — не стал настаивать Рикард. — Но тогда мне придётся представить тебя своей истинной перед родственниками прямо так. А затем мы отправимся к мессиру Фериасу. Пока выясним, что связывает его с той женщиной, которая так хотела расстроить мою свадьбу.

* * *

Изабель

И как ему это удаётся, скажите мне на милость? Ещё час назад я была страшно зла на Рикарда, обижена и, как только его увидела, решила, что разговаривать с ним точно не хочу. А вот теперь сижу и разговариваю. Он даже держит меня за руку! А в голове совершенно никаких толковых мыслей, только какой-то хрустальный звон с переливами, будто кто-то открыл там музыкальную шкатулку.

Печально, Изабель, очень печально.

Я заставила себя встряхнуться и даже высвободила руку из его крепких загорелых пальцев.

— Всё, что вы мне сейчас предложили, не навредит вашей карьере? — уточнила тихо.

— Изабель! — рыкнул дракон.

— То есть твоей карьере, — исправилась я.

Взгляд генерала сразу смягчился.