и Да я же тебя только что… — наконец выдохнул он.

и Да, сбил. Но не убил же. Ещѐ раз повторяю: в милитию заявлять не буду, если подбросишь до…

и До моста. Я понял. Но я же тебя только что оттуда вѐз! Или не тебя? У тебя брата младшего случаем нет?

и О… — задумчиво выдавил Ракун. Наугад протянул вперѐд руку, и водитель не подкачал, ухватился за неѐ и услужливо помог подняться.

Позади него виднелась машина: тѐмное неподвижное пятно на фоне других, с рѐвом проносящихся мимо. Магос осторожно сделал несколько шагов, опѐрся о капот, пытаясь сделать это как можно более непринуждѐнно. В конце концов, человек, который только что прокатился десяток футов по брусчатке, имеет полное право на что-то опереться.

Картина в голове постепенно начала вырисовываться. Всѐ же не только Нина умела складывать отдельные факты в единое целое.

Итак, этот испуганный мужик всего несколько минут назад довѐз от моста кого-то, подозрительно похожего на Ракуна. А Алекса дома нет. Зато у него в запасах есть стародавний слепок ауры. И Нина, которая вполне в состоянии этот слепок активировать.

То есть этот рыжий болван не просто так друга снотворным накачал, а ещѐ и пошѐл вместо него на встречу. И на что он, интересно, надеется: без магии, без оружия и без опыта спасательных операций?

Не то, чтоб у самого Ракуна было так уж много опыта в подобных вещах, он в основном по другим отраслям специализировался, но всѐ равно считал себя куда более подходящей кандидатурой, чем Алекс. В любом случае и в любом состоянии.

и Есть у меня один… родственничек… — пробормотал магос. — Где ты, говоришь, его

видел?

и Так на Канареечном как раз.

и Давно?

и Примерно полчаса назад.

— чего он в такую рань на место встречи потащился? Нервы не выдержали ожидания?

Ракун поморщился. Очень хотелось выругаться, но вместо этого он небрежно спросил:

— И куда его потом понесло?

— В Товарный проезд, — не стал скрывать водитель. Присел рядом на капот, чиркнул спичкой… В воздухе запахло табаком и магос слегка расслабился. Если человек курит — значит, почти наверняка не сбежит посреди разговора. Скорее уж наоборот, сам что-нибудь интересное расскажет.

Интуиция не подвела, и после пары нервных затяжек последовало продолжение: — Там как-то странно получилось. Он на этом мосту несколько минут крутился: то

на одном конце постоит, то на другом, то посерѐдке. Похоже, что ждал кого-то. А я как раз предыдущего пассажира высадил, сидел курил, смотрел, как он мечется. Уже подойти хотел… ну, мало ли, может, заблудился человек, или ещѐ какая помощь нужна. И тут к нему подбегает какой-то мелкий пацан, суѐт в руки бумажку — и убегает. Он на бумажку эту глянул и начал озираться уже прицельно. Знакомый такой взгляд, когда извозчика