… Вечером Арина долго не могла сосредоточиться на либретто. Лежала на кровати, положив на грудь раскрытую книгу. Негромко играла музыка, горел ночник, шло время, а она всё думала о Серёге. Как он там, куда ходит, что делает, что ест… Казалось бы, взрослый парень, сам о себе может позаботиться, тем более, спортсмен, с малолетства привыкший к самостоятельности. Но всё равно… Сердце болит. Сердце ноет…

…Анька, как и полагается правилами приличия, пришла не слишком рано, примерно в полдень. Родители уехали в город, на рынок и в магазины. Будущая маман поздоровалась, оценила обстановку, увидела, что кроме Арины никого в доме нет, ещё раз прошлась взглядом по скоплению игрушек в углу, словно рассматривая, не прибыло ли здесь чего-нибудь. Оказалось, не прибыло. Потом Анька по-хозяйски бухнулась на кровать Арины и бросила рядом альбом и фломастеры.

— Рассказывай! — с важностью сказала будущая мама, покачавшись на кровати. — Что тебе рисовать надо?

— Давай сначала подумаем, — задумчиво сказала Арина и обрушилась на кровать рядом с Анькой. — Ты когда-нибудь смотрела фильм ужасов? Или мистику?

— В журнале писали, что это буржуазные развлечения для оболванивания народа! — строго сказала Анька и тут же звонко засмеялась. — Естественно, я не смотрела. У меня же нет видака, как у тебя, Люська! Я нищая!

— Но получаются у тебя прекрасные вещи именно в этом стиле, — заявила Арина. — Я хочу, чтобы были тёмные цвета, возможно, даже чёрно-белые. Хотя, если рисовать уличные пейзажи, то действие будет происходить на закате солнца и поздним вечером. Если в театре, там всегда горят старые фонари, газовые рожки, едва разгоняющие тьму. Они могут единственные давать тусклый красный свет. Вот это надо подчеркнуть. А теперь я тебе расскажу суть того, о чём я думаю. Представь себе какой-нибудь старый европейский город, например, Милан или Париж. Ну, или какая-нибудь Женева. В общем, город, которому несколько сотен лет. В центре у него старинные трёх-четырёхэтажные дома с балконами, мансардами, круглыми слуховыми оканми, каминными трубами на остроконечных окнах. Мощёные кривые улочки, идущие между ними. Старые фонари, бросающие тусклый красный свет на каменные скамейки с каменными вазонами, из которых торчат пожухлые цветы. Кое-где в узких окнах горит свет. На чердаках живут летучие мыши, летающие над крышами и мансардами. Улочки центра сходятся к большой площади, на которой стоит старый оперный театр, построенный фиг знает когда. Построен в готическом стиле и непосвящённому человеку похож на католический собор. Колонны, стрельчатые окна, набранные из разноцветного стекла. Поверху колонн идёт портик с каменными перилами, по краям которых сидят старинные статуи в виде страшных каменных горгулий, повисших над площадью, как на соборе Парижской Богоматери. Представила?