Ельцин распалялся всё больше, почуяв, что Рыжков начинает с некоторым неудовольствием воспринимать то, что Хмельницкой, единственной из всех советских спортсменок оказывается такой максимальный приоритет. Однако чего не отнять: Ельцин умел убеждать, хоть и попросту, народными словами, но донести умел свою точку зрения, без всякого сюсюканья. Вот и сейчас прав на 100 процентов, если подумать. Все эти режимы в Афганистане, Египте, Эфиопии, Нигерии, в Ираке, Центральной Америке, они же, по сути, присоски, только тянут деньги с Советского союза, который строит им электростанции, заводы. Да и в конце концов, действительно, что такое расходы на пару фигуристок?

— Ладно, убедил ты меня, — махнул рукой и рассмеялся Рыжков. — Я, знаешь ли, сам такого мнения насчёт помощи эти Нигериям… В общем, получат Хмельницкая и Соколовская максимальный приоритет и разрешение на оплачиваемые заграничные командировки. Только знай: Соколовскую проверять комитетчики будут очень сильно, не забывай, кто её отец. Тут даже я не всесилен. Есть порядок.

— Соколовская от отца сейчас далеко живёт, — заметил Ельцин. — Она сейчас в Москве, на служебной квартире.

— Ладно, что ещё у тебя?

— Я думаю, нам надо Хмельницкую под негласное наблюдение и охрану взять, — заявил Ельцин. — Она сейчас становится сильно на виду, могут быть провокации и попытки преступных посягательств различных противозаконных преступных, понимашь, элементов.

— Ха-ха-ха! — рассмеялся Рыжков и откинулся на лавке, от смеха застучав по ней рукой. — Ты сказку о рыбаке и рыбке не забыл? Как это всё будет выглядеть? Хмельницкая с личной охраной будет ездить? На чёрной Чайке? Как первый секретарь обкома? Так может, сразу её туда поставить?

— Не с охраной и не на Чайке, — пожал плечами Ельцин. — Это, конечно, перебор. Нужно перед органами поставить задачу негласно охранять Хмельницкую, вот и всё. Так же, как это делается при охране обладателей гостайны. Вариантов масса. Поселить надёжных людей в квартире на их же этаже, ещё что-нибудь.

— И кого ты хочешь привлечь для этого дела? — поинтересовался Рыжков. — Комитет?

— А тут надо подумать, — заявил Ельцин. — Есть у меня одна мысль…

Что за мысль, Борис Николаевич пока не стал говорить, да, пожалуй, что и к лучшему. Как будто предчувствовал, что в сосновой обрешётке беседки могут стоять скрытые микрофоны…

…Пока уважаемые люди в Подмосковье вели разговоры, напрямую её касающиеся, Арина занималась крайне увлекательным делом: разбирала подарки, полученные на турнире. Куда-то же их надо определять! Дело в том, что с каждым стартом они будут расти как снежный ком. Правда, и дарить было кому…