— Да тут радоваться надо, что у нас такие яркие спортсменки есть, — как будто про себя сказал Ельцин. — А ведь ещё и канадская фигуристка в их компании смотрится прекрасно. Да, надо бы всю эту троицу пригласить в Москву и сделать вечер встреч с московскими школьниками. А ещё лучше с интеллигенцией, партийцами. Разузнать бы у Грамова, как всё это получше устроить. Отправить официальный запрос в Канаду от имени советского правительства, пригласить эту Линду по линии обмена опытом в спорте, или, ещё лучше, сделать их троих послами доброй воли. Символы эпохи, так сказать… Ладонь дружбы, протянутая Советским Союзом капиталистическому миру, понимашь…

…Пока в мире среди болельщиков разгорались нешуточные баталии, посвящённые результатам в женском одиночном катании, в неприметной судейской комнате ледовой арены Бостонского конькобежного клуба проходило совершенно рядовое регламентное мероприятие, которое всегда оставалось за кадром: закрытое итоговое совещание судей и технических специалистов. Предметом разговора традиционно были качество прокатов, уровень выставленных оценок за элементы, обоснованность снижений и повышений оценок согласно отдельных пунктов правил, предложения по улучшению уровня судейства, использованию нового оборудования и средств передачи информации. Совещание проводила старший судья соревнований, только что проводившая церемонию награждения, миссис Аделаида Ливингстон. К слову, большая поклонница Людмилы Хмельницкой.

В этот раз совещание отличалось от обычного. На нём присутствовал президент Международного союза конькобежцев Олаф Поульсен, несмотря на закрытый статус совещания, тема которого — результаты в женском одиночном катании на турнире «Skate America 1986».

В целом, коллегиально решили, что судейство проведено на очень высоком уровне, и никаких вопросов не имеется. Об этом с небольшой натяжкой заявила старший судья соревнований Аделаида Ливингстон, и её слова подкрепил старший технический специалист Михаэль Штор. Однако идиллию нарушил господин Олаф Поульсен.

— А вам не кажется, что мы лукавим сами себе? — неожиданно спросил Поульсен. — Знаете, в чём основная цель Международного союза конькобежцев? Самая главная цель — это не только популяризация ледовых видов спорта, связанных с коньками, но и усложнение этих видов спорта для повышения зрительской активности. И что мы видим? Кто-нибудь может мне сказать насчёт прыжкового контента Людмилы Хмельницкой, который она демонстрирует в текущем сезоне?

— У Людмилы самый сложный контент в мире, применительно к женскому одиночному катанию, — осторожно сказала миссис Ливингстон. — Сходным контентом обладает Мидори Ито, но у неё нет каскадов 3−3 со старшими зубцовыми прыжками, и она катается более нестабильно по сравнению с Людой.