— Ну что ж, дорогие друзья, как я и думала, кандидатур на звание королевы вечеринки было очень много, но больше всех голосов отдали Людмиле Хмельницкой! Люда! Я тебя поздравляю! Ты королева нашей вечеринки! Подойди, пожалуйста, ко мне и встань по правую сторону.

Смущённая Арина посмотрела на усмехнувшуюся Соколовскую, на Линду, помахавшую ей рукой, и под громкие аплодисменты и свист направилась к Тенли Олбрайт. Оркестр в это время заиграл торжественный туш.

— Дорогая Люда! Как видишь, ты чрезвычайно популярна не только среди болельщиков, но и среди своих коллег по цеху. А это, поверь мне, многого стоит! — восхищённо сказала Тенли и приобняла Арину. — Все мы знаем, что у нас индивидуальный вид спорта, где каждый сам за себя. Но сейчас видно, что ты являешься настоящей звездой, которая засияла на небе фигурного катания.

Раздались громкие аплодисменты и восхищённые одобрительные крики.

— А сейчас, дорогие друзья, настал черёд выбрать короля нашего бала, — заявила Тенли. — Начали!

Официанты опять стали разносить среди гостей на подносах клочки бумаги, на которых все присутствующие писали имена тех, кто, по их мнению, достоин стать этим самым королём. Голосовала и сама Арина. Естественно, она написала имя своего соотечественника, которого уже относительно хорошо знала, с которым участвовала и в первенстве России, и в юниорском чемпионате мира: Лёха Гурманов. Парень был весёлый, юморной, лёгкий в общении, и тем более, ровесник. Сказать честно, у Арины не было никакого сомнения, что Гурманов навряд ли победит в этом конкурсе, ведь самой настоящей звездой здесь был Брайан Бойтано, который зажёг на показательных выступлениях. Да и в целом, обладал более весомым авторитетом, чем бывший юниор, да ещё занявший всего лишь третье место.

После подсчёта голосов Тенли сделала очень удивлённое выражение лица, так же как и члены бостонского конькобежного клуба, помогавшие ей считать.

— Вы знаете, дорогие друзья, наверное, сейчас произойдёт сенсация! — сказала бывшая фигуристка. — Королём бала у нас объявляется… Алексей Гурманов!

Лёха, стоявший в компании сверстников и сверстниц, рядом с которой тусовалась и Арина, удивлённо вскинул голову и посмотрел на Тенли, потом обвёл недоверчивым взглядом всех собравшихся.

— Ура! Ура! — закричали молодые фигуристы и фигуристки и громко зааплодировали.

Вот так неожиданность! Что называется, не ждали! Кто бы мог подумать, что юный советский фигурист, ещё не слишком известный на международной арене, среди широкой публики, вчерашний юниор, будет пользоваться такой популярностью. Конечно, здесь были определённые нюансы. Естественно, вся советская делегация голосовала за него или за Виктора Петренко, но выиграл всё-таки Лёшка за счёт своего характера и уважаемого тренера. В то же время и многие зарубежные фигуристы, фигуристки и тренеры по разным причинам отдали свои голоса ему: парень очень хорошо дебютировал на Скейт Америка, и в целом, хорошо запомнился. Представители социалистических стран, естественно, тоже голосовали за него.