— Вы странный, — с фанатичным блеском в глазах Маур смотрел прямо на меня. — И в то же время самый сильный духом человек, которого мне довелось увидеть в этой жизни. Клянусь вам, командующий! Сегодня имя Чак Норрис войдёт в историю нашего народа.

— Дело ваше, — перевожу взгляд на Ивана. — Давай уже. Сам ведь должен был уже понять, что вещмешок изначально создавался не для иномирян вроде нас с тобой.

Парнишка, кисло улыбаясь, протянул рюкзак удивлённому Мауру. Теперь запасы провизии и лекарств в руках того, кто сможет с умом ими распорядиться.

— Бингус! — я махнул рукой здоровяку. — Подойди.

— Да, босс, — тот мигом подбежал. — К крепости надо отходить. Там в ночи такие твари бродят, что у меня волосы шевелятся там, где их нет.

— Охраняй, — с серьёзной миной на лице указываю на Маура и Кесаи Ко. — От этих двоих целиком зависит твоё дальнейшее будущее. Умрут они или пропадёт вещмешок, всё сразу станет плохо. Тебя и наши ударные отряды будут ждать голодные деньки и существование на грани вымирания. Я серьёзно, Бингус!

— Да понял я, понял! — вселенское зло с удивлением глянуло на Маура. — Мы с вами, уважаемый, толком не знакомы, но командующему я доверяю… Он мне жизнь раз десять спас только за сегодня… Пойдёмте уже в крепость. Тут становится опасно. А мне как раз надо добить пару ящериц для очередной награды.

К полуночи в крепости города Конкорт не осталось никого. Я последним входил в столб света…

*Блык*

* * *

Меня перенесло не в Малое Убежище, а в пространство, целиком состоящие из темноты. Пол из клубящегося мрака, сам воздух и даже мана тут имела свой оттенок. Темнее чёрного, но тем не менее — это всё та же мана.

— Двадцать семь тысяч выживших, вместо одного… Тебя, — произнёс голос, звучавший из ниоткуда и одновременно прямо в голове. — Я впечатлена. Это вдесятеро больше, чем во всех остальных моих Убежищах мира Кастель вместе взятых.

— Эволюция? — верчу головой, ибо не чувствую направленного на меня взгляда. — Примерно так твой… То есть ваш голос я и представлял. Вы нигде и везде… Тяготеете к тем, кто пока жив и продолжает борьбу за своё существование.

— Как-то так, — Древнее Божество, казалось, улыбнулось. — Оу… Нет-нет, Довлатов. Не пытайся ставить здесь ментальную защиту. Ты находишься в буферном пространстве Стены. Любые твои действия, слова и даже мысли оставляют здесь своего рода отпечаток. Считывая его, я понимаю твой ход мыслей.

— Но ваши мысли мне недоступны, — подчеркнул я очевидный казус.

— … Лишь для понимания, — тьма вокруг, казалось, снова улыбнулась. — Тебе доступны мои мысли, но мозг человека не способен их понять. Сама структура мышления адепта, полубога, Великой Сущности и Древнего Божества кардинально отличается друг от друга. У последних двух нет домена или материальной оболочки. Наше сознание распределено и заключено в эссенцию. А также в несущие её потоки маны.