— Угу… — буркнул я, откинулся на подголовник и задумчиво уставился прямо перед собой.

Двигатели самолёта натужно взревели, лайнер дёрнулся, стремительно набирая скорость по взлетной полосе. Я почувствовал, как сила тяжести привычно вдавила меня в кресло, а через несколько секунд плавно отпустила — шасси оторвались от бетона, унося нас прочь от восточного побережья…

— О чём задумался? — прервала молчание Мишель, когда табло «Пристегните ремни» наконец погасло.

— Да так… Об одной вещи… — признался я.

— Поделишься? Может, я что-то подскажу…

— Хм… Почему на это заведомо дерьмовое дело послали именно тебя?

— Ну… Не знаю… Чтобы я набралась опыта, например? Или некого было больше послать…

— Некого? — удивился я. — У вас в конторе два этажа опытных юристов. Посылай, кого хочешь! А если хорошо подумать? — внимательно посмотрел я на неё.

— Думаешь, дядя хотел меня подставить? — нахмурилась Мишель. — А потом героически выручить, чтобы я в знак благодарности передумала уходить из фирмы?

— Или просто слить, — пожал я плечами. — Он ведь наверняка знал, куда и к кому тебя посылает. Ну, или если не знал, то точно догадывался…

— П-ф! Ты везде видишь заговоры, Алекс! — фыркнула она, отворачиваясь к иллюминатору.

— Ну а почему нет? Давай рассуждать логически, как взрослые люди. Представь, что мы обсуждаем не твою ситуацию, а нашего клиента. Какие могут быть варианты? Например, наш клиент перешёл дорогу своему дяде, чем-то обидел его, разочаровал, предал, узнал что-то компрометирующее о нём… или… вопрос в банальном наследстве… — накинул я последнюю версию просто для вида, намекая, конечно, на предпоследнюю.

— Fuck! — Мишель резко побледнела и повернулась ко мне.

— Что?

— Если со мной что-то случится, он получит отцовскую долю в нашей фирме, — убитым голосом произнесла она.

— В смысле? — не понял я. — Он? Почему не твоя мать? Она ведь прямая наследница первой очереди.

— Да я откуда знаю почему⁈ — взорвалась Мишель, но тут же понизила голос, оглянувшись на соседние ряды. — Семья отца вообще никогда не любила мою мать. Они всегда считали, что она специально залетела от него, чтобы удачно выйти замуж и оттяпать кусок состояния. У них там в контрактах чёрт ногу сломит…

— Хм… — я задумчиво потер подбородок. — Интересно… Очень интересно… Можно попросить тебя об одном одолжении?

— Можно, — кивнула блондинка.

— Будь поосторожнее с дядей…

— Думаешь, он может попытаться убить меня?

— Вряд ли… Нужно быть полным идиотом, чтобы пойти на это. А вот воспользоваться удачной ситуацией или подставить, да так, чтобы потом не было никаких вопросов к нему — это да…