— Да всё так, — я задумчиво потер подбородок, глядя на пылающее гневом лицо девушки, и вздохнул. — Мир такой… Власть и деньги портят людей — и это не просто избитая истина. Человек привыкает покупать решения любых проблем, привыкает пользоваться своим положением, и со временем начинает чувствовать свою уникальность и безнаказанность. А когда появляется чувство безнаказанности, наружу лезут самые базовые, животные инстинкты.

— Но не все же такие⁈ — возразила блондинка, с какой-то затаённой надеждой в голосе.

— Не все, — согласился я.

— Чёрт… Ладно, едем ещё в одно место, — выдохнула Мишель, бросив взгляд на аккуратный женский «Ролекс» на своём запястье. — У меня ещё одна встреча через полчаса. Надеюсь, там в руководстве сидят не такие мудаки…

В этот раз за рулём была Мишель. Не знаю почему, может она так успокаивалась, а может ощущала какой-то контроль над ситуацией…

Мы выехали с парковки, вливаясь в плотный поток машин, перестроились в левый ряд, прибавили скорость и рванули в сторону Уилшир-бульвара.

Минут через двадцать блондинка притормозила у очередной высотки из стекла и полированной стали, заглушила мотор, вышла из автомобиля и несколько секунд стояла на тротуаре, задрав голову и разглядывая уходящую в небо громаду офисного центра.

Здание выглядело чуть менее пафосно предыдущего, но всё равно внушало уважение своей высотой, монументальностью, отполированным до блеска фасадом и широкими мраморными ступенями…

— Идём, — вздохнула Мишель, поправив сумочку на своём плече, нахмурилась и задумчиво посмотрела на меня. — Хотя… Лучше подожди меня в машине, — почему-то передумала она, кинула мне ключи от авто и зашагала к ступеням в гордом одиночестве.

— Как скажешь, босс, — пробормотал я вслед блондинке, проводил её взглядом, заметил, как автоматические двери поглотили её стройную фигурку, опёрся о нагретое на солнце крыло «Мерседеса», сложил руки на груди и принялся беззастенчиво разглядывать снующих туда-сюда по широкому тротуару и спешащих по своим делам людей…

Мишель вернулась через полчаса. Вышла из здания слегка расслабленной, пружинящей походкой, заметила меня издалека, улыбнулась, легко сбежала по ступеням и с вызовом во взгляде посмотрела мне в глаза, остановившись в нескольких футах передо мной.

— Ну? — нарушил я тишину. — Как всё прошло?

— Я же говорила, не всех людей развращают власть и деньги.

— Это значит, всё прошло хорошо? — уточнил я.

— Это значит — всё прошло отлично! — усмехнулась блондинка, демонстративно повертев в пальцах плотный белый прямоугольник визитки. — Мистер Гейтс был сама любезность. Никакого давления, никаких неприличных намёков — только профессиональные вопросы и обсуждение моей работы в «Hudson, Blackwell Pierce». Я даже договорилась по поводу наставника для продолжения твоего обучения, — похвасталась она.