— Ого! Круто! — восхищённо покачал я головой и кивнул на визитку в руке Мишель. — А это что?

— Приглашение. Через неделю они устраивают корпоративную вечеринку на частной вилле. Мистер Гейтс предложил мне приехать, познакомиться с коллективом в неформальной обстановке и пообщаться с другими партнерами, прежде чем мы подпишем контракт.

— О! — я не удержался от усмешки. — Снова какие-то тайные мессы и жертвоприношения девственниц под луной?

— Алекс! — Мишель закатила глаза и легонько ткнула меня кулачком в плечо. — Не всё так плохо в этом городе. Это просто обычный вечер для сотрудников. Я на таких бывала сотни раз. Кстати, могу взять с собой одного сопровождающего. Пойдешь?

Закрытая вечеринка богатых юристов на частной вилле — это ведь идеальное место для дерьма любого калибра. Хм… Как я могу отказаться?

— Такое я точно не пропущу! — зловеще усмехнулся я.

— Да нет там ничего такого, вот увидишь! — скептически хмыкнула Мишель. — Обычная скукотища с дорогим шампанским…

— Ну нет так нет, — пожал я плечами. — Тогда я хотя бы напьюсь дорогого шампанского…

— Ладно, — осуждающе вздохнула блондинка, посмотрев на часы. — На сегодня, наверное, всё. Хочу домой. Горячая ванна, бокал вина и тишина… — мечтательно протянула она. — Хотя какая там тишина… Микки собиралась позвать подружек, а они опять начнут донимать вопросами: «Когда у тебя свадьба?», «Где твой бойфренд?» или «Не хочешь познакомиться с моим великолепным сыночком-стоматологом?».

— Сочувствую, — усмехнулся я.

— Угу… Спасибо! Садись, — кивнула она в сторону автомобиля, забирая у меня ключи, — я подброшу тебя до дома…

— Окей, — легко согласился я, запрыгнув на переднее сиденье.

Через несколько секунд двигатель под капотом ровно заурчал, из динамиков полилась тихая музыка, из воздуховодов подул кондиционированный воздух, наполняя салон автомобиля приятной прохладой, и мы плавно тронулись с места…

Мишель довезла меня до набережной Вениса, высадила недалеко от бара Джимми и пожелала хорошего вечера. Я проводил взглядом уезжающий белый «Мерседес» и двинулся в заведение Санчеса.

Нашёл Джимми за барной стойкой, передал ему папку, коротко проинструктировал… дважды, чтобы он ничего не забыл и не напутал… взял у него бутылку холодного пива и пошел домой. Купил по пути в китайской лавке на углу порцию острой лапши с курицей в картонной коробке, поднялся в свою маленькую уютную квартирку на последнем этаже пятиэтажного здания с видом на океан, скинул пропахшую потом одежду, прихватил полотенце и двинулся в душевую.

Вернулся через пятнадцать минут посвежевшим и заметно взбодрившимся, перекусил и завалился на свою скромную импровизированную постель. Достал из-под подушки увесистый учебник по деликтному праву и погрузился в изучение хитросплетений американского законодательства…