— Нападение, — выдохнул Кхалеб и широкими прыжками, на ходу доставая флягу, понёсся к лодке.

Я еле успел запрыгнуть на борт, когда посудина тронулась с места. Не сорвалась, не устремилась вперёд, а именно тронулась. Медленно и величаво, будто по собственной воле отправилась на прогулку.

— Не получается, — ярость и тревога на лице дикаря сменила настолько глубокая и детская обида, что я даже растерялся.

— Попробуй мою! — бросая собственную фляжку вождю, выкрикнул я, — Может, заряд кончился или батарея сдохла.

— Что? — спутник непонимающе посмотрел на меня. Что я имел в виду, объяснять было долго и бессмысленно.

— Шепчи, говорю! — подхватывая со дна весло, быстро ответил я, — Может, с этой получится. Давай, вождь, поспеши!

Я принялся помогать движению, активно загребая веслом. Взгляд не отрывался от полыхающей деревни. Среди горящих деревьев метались крохотные фигурки жителей. Кто-то ещё жив! Успеем!

Чем я мог помочь, в тот момент я не задумывался. Просто знал, что нужно как можно быстрее добраться до причала. Кхалеб сумел договориться с духами, но на нашей скорости это особо не сказалось. Дикарь оказался прав — что-то было не так.

На далёкий берег выскочила одинокая фигурка и рванула к воде. Следом ещё две.

— Кхалеб… — успел позвать я, но дикарь и без меня всё видел. Беглецу оставалось всего несколько метров до кромки воды, когда оба преследователя остановились и разом запустили вслед жертве комки огня.

— Жалящие Искры, — с ненавистью прошипел Кхалеб, — Улучили момент, отродья хаоса!

Снаряды одновременно ударили в спину человека, и тот споткнулся, сделал ещё несколько шагов и упал на мелководье. Убийцы бесстрашно вернулись в полыхающее безумие, но буквально через секунду в центре деревни вспух огромный водяной гриб и они вылетели обратно.

Я остервенело заработал веслом, но вдруг понял, что лодка изменила направление и теперь шла к густым зарослям камыша справа. Я попробовал вырулить и не смог.

— Нас сносит! — произнёс я и, обернувшись, вздрогнул от неожиданности.

Лицо Кхалеба было похоже на бледную маску мертвеца. Глаза разом запали, под ними пролегли глубокие тени. Скулы заострились и натянули кожу. Наваждение прошло и передо мной снова был тот же дикарь. Хмурый и сосредоточенный. Что за чертовщина?

— Мы опоздали, дхе Бас, — тяжело прошептал вождь, — Быстрой Воды больше нет. Последняя Шиги племени только что умерла.

— Да брось, — не поверил я, — С момента нападения прошло совсем мало времени. Там ещё бой идёт. Старейшая не могла погибнуть так быстро. С чего ты это взял?

— Чувствую, — просто ответил Кхалеб и приложил руку к центру груди, — Здесь. Стало пусто, как в покинутом доме.