— Уже третий за год! — с досадой сказала она. — И чего им не хватает?!

Аш-Сэй деликатно промолчал.

— А до отдела кадров дошел? — сменила тему психолог, но, к досаде Ирэла, опять не на ту.

— Я пока не увольнялся. Взял отпуск.

— О, да у нас тут прямо клуб любителей отпускной работы! — рассмеялась Мэй. — Решил оставить себе лазейку к отступлению, если не справишься с расследованием?

Ирэл поморщился, давая понять, что видит психолога насквозь вместе с ее грязными приемчиками.

— Мэй, кончай. Ты же прекрасно знаешь, почему я не могу остаться на Кассандре.

— Не можешь — или не хочешь?

— Я сегодня разговаривал с Мирандой.

— Бедная девушка! — с энтузиазмом подхватила Мэй. — Будет ужасно, если подобное повторится с кем-то еще.

— Я найду вашего шпиона, — твердо пообещал Аш-Сэй. — И сразу улечу. На Новой Земле-3 у меня тоже полно важной и нужной работы.

— А еще друзей, родни, ирландских пабов? — предположила Мэй, с натугой выколупывая кашпо из подставки. — Твой младший брат, помнится, очень их уважал.

— Мой брат погиб на войне.

— Но ты-то жив!

— И моя жизнь меня полностью устраивает, — заверил ее Ирэл. — Может, перейдем к делу? У тебя ведь тоже полно работы.

— Я не видела тебя почти два года! — укоризненно напомнила Мэй. — Имею я право поинтересоваться, как дела у моего старого друга?

— Друга — или пациента?

— В первую очередь — друга. — Мэй брякнула пыльный горшок в центр стола, села и сердито уставилась на него, подперев щеку ладонью.

— Попробуй какой-нибудь суккулент, — посоветовал Аш-Сэй.

— Это и был суккулент. — Мэй присмотрелась повнимательнее. — И уже фамильное тараканье кладбище!

Дверь приоткрылась. В щель просунулась черноволосая голова, а полуметром выше — белокурая.

— Мы все знаем! — торжественно объявила нижняя. — Но не бойтесь, продолжайте, мы никому не скажем! Правда, Кай?!

Киборг не менее веско промолчал.

Головы исчезли, дверь захлопнулась.

— Что это было? — растерянно спросил Ирэл у Мэй.

— Понятия не имею, — усмехнулась та. — Но если Лиза поклялась хранить тайну, то можно не волноваться! Ладно, давай сюда своих подозреваемых…

* * *

Аэроплатформа парила над болотом — чуйка Стрелка перевесила и практичность Киры, и художественный вкус Трикси. Снизу платформа напоминала огромное стеклянное блюдце, испещренное многочисленными прожилками — ребрами жесткости и кабелями. Сверху перевернутой чашкой возвышалась непрозрачная надстройка с кухней, туалетами, медпунктом, машинным отсеком и центром управления.

Кира подошла к краю платформы и облокотилась на высокие, по грудь, перила. Чтобы перевеситься через них и выпасть, надо очень постараться, причем на такой случай вокруг днища развевалась юбка страховочного силового поля. Но Реми все равно неназойливо приблизился, словно опасаясь, что начальница решит испытать «защиту от дурака» на себе.