— Что? — невозмутимо осведомился Стрелок у свирепо уставившихся на него друзей. — Я же разбивал ваше пари, а судья не может подыгрывать участникам. Но раз вы все официально сдались, торжественно объявляю итог состязания: поскольку ящик так никто и не нашел, то Роджер победил! Забирай свой выигрыш.

Сакаи заворожено потянулся к ящику, но в последний момент отдернул руку и твердо сказал:

— До гонок больше ни капли! И после — тоже!!!

— А во время? — коварно уточнил Майкл.

— Ну… — заколебался Роджер. — Разве что бокальчик пива. Самый маленький!

Стрелок укоризненно покачал головой, но вместо лекции о вреде бокальчиков, особенно маленьких, будто между прочим поинтересовался:

— Кстати, где мой плащ?

Роджер беспомощно огляделся, под громовой хохот друзей спрятал лицо в ладонях и глухо застонал.

_____________________

[1] Многочисленное точечное надрезание дерна для обновления его корней.

[2] Почтительная японская речь.

Иллюстрация Светланы Shadeless

Глава 5. Молодые кадры и старые кони. Часть 1

Глава 5. Молодые кадры и старые кони. Часть 1

Глава 5

Молодые кадры и старые кони

— Я по-прежнему считаю, что мое присутствие на Кассандре… несколько неуместно.

Незнакомый мужской голос звучал устало и обреченно — присутствие уже состоялось, но ухудшать ситуацию было еще много куда.

— По-твоему, уместнее пустить дело на самотек и надеяться на ум, честность и сознательность всех жителей и гостей Кассандры? — В голосе Мэй сквозило профессиональное участие психиатра, ненавязчиво подталкивающего пациента к правильным выводам.

— То есть на чудо, — уточнил ироничный голос Трикси.

Пожалуй, даже слишком ироничный для ничуть не нервничающего киборга.

— До этого вы же как-то справлялись, — терпеливо напомнил голос незнакомца. — Вон у вас уже свои кадры подрастают…

— Вот именно — кадры! — скептически поддакнул голос Реми. — А нам нужен опытный следователь, обладающий необходимыми… полномочиями.

— И прямо сейчас, — твердо заявил голос Киры. — Прошла целая неделя, до гонок остались считаные дни, а мы так и не выяснили ни кто был пилотом катера, ни что он замышляет!

— Прошло целых два года, — поправил ее голос незнакомца. — Возможно, единственное, чего он хочет, — чтобы его оставили в покое. Как и меня.

— Вы сами-то в это верите? — жестко, словно у нее было право не только уговаривать, но и требовать, спросил голос Киры.

Ответить ей не успели.

— Нас обнаружили. — Это Кай сказал уже собственным голосом, не ретранслируя.

Дверь кабинета распахнулась, но шпионы и тогда не бросились наутек, а уставились на заговорщиков с возмущенным видом: «Закройте, дует!»

— Подслушиваете? — укоризненно спросила Трикси.