— Умно, но нет, — улыбнулся я. — Неужели вы думаете, я не вижу что вы пытаетесь сделать? Отказаться от сделки самостоятельно, чтобы лишить меня возможности выбора вариантов. Но увы вам, если вы действительно не хотите занять должность в совете, я найду своего кандидата.

— Это неразумно, мы лучшие из тех, кто есть в клане, — мягко направила меня женщина лет тридцати, в перешитом военном мундире так, чтобы он подчёркивал её фигуру и не скрывал грудь.

— Как хорошо, что я не ограничен выбором кандидатов среди Борзых и, если от места отказываетесь вы, могу себе позволить назначить на эту должность любого.

— Так не делается, — покачал головой стоявший чуть позади мужчина и повернулся к Ольге. — Ваше сиятельство, вы и вправду поддержите чужака и его неразумные требования?

— Вы только что отказались от этого места. Почему я должна запрещать барону действовать в разумных рамках? — поддержала меня княгиня. — Тем более, столько раз обсуждалось, что мы не можем уронить своей чести до уличных лавочниц? Теперь у нас будет шанс её сохранить.

— Это шутка такая? Как клан может существовать без торговли? Или вы снова нас испытываете? В таком случае оно дурацкое.

— Вы провалили выставленные условия, посчитав, что вы слишком умные, чтобы их исполнять. Увы, это не так, — ответил я, пожав плечами. — Сами должны знать, в любой сделке должно быть как минимум две стороны. Хотя бы вы и ваша совесть. Раз вы отказываетесь, мы найдём других.

— Как это должно помочь клану? — продолжила возмущаться стоящая впереди женщина, но я уже не обращал на неё никакого внимания. И это не укрылось от взгляда второго мужчины, входящего в список претендентов, но при этом не вступавшего в дискуссию. Вместо того чтобы спорить, он зашёл с другой стороны.

— Прежде чем торговаться, нужно выяснить, что вам нужно. Потом — что мы можем вам предложить и искать компромисс где-то посередине, — сказал он.

— В данном случае товар у меня — это место в совете. А с вас уже предложения. Ну и не только у вас: хоть предложение и эксклюзивное, но не закрытое. Если у вас не хватит гибкости и разумности, нужно будет привлекать со стороны.

— Раз так, тогда поступим иначе. Вряд ли вам интересен чёрный порох или поставки оружия. А учитывая то, что вы показали с пушками, и они не станут достаточным аргументом, — задумчиво проговорил он. — И место в башне для вас уже есть, и место при дворе тоже. Что вам может быть нужно? Ещё места?

— Только не доводи до абсурда, пожалуйста, — наклонившись ко мне, попросила Ольга. — Мы всё же не гильдия торгашей.