— Он не взорвался! — недовольно проговорил Медведев. — Я точно видел, что снаряд попал в щупальце твари, но он не взорвался. Почему? Поломка?

— Всё как и должно быть. Действуем по плану, просто поверь мне, — проговорил я, проводя срочные вычисления. — Главное, чтобы сработало.

— Я чувствую в твоём голосе неуверенность. В чём дело? — не сбавлял оборотов княжич. — Там наши люди, на передовой! И если мы можем облегчить их жизнь хоть немного, должны это сделать. Ты понимаешь? От этого зависит наше выживание!

— Просто, не, мешай! — сорвался я и сам почувствовал, как из горла рвётся рык. Пришлось несколько раз глубоко вздохнуть, чтобы успокоиться. — Извини. Чуть больше доверия, чуть меньше напора. Хорошо? Мне нужно время.

— Ты хотя бы можешь сказать, что задумал?

— Да, но это тебе никак не поможет, и изменить ты это не в силах, — отмахнулся я, возвращаясь к пульту управления. — А если не выйдет, лучше, чтобы об этом не думали и действовали по старому плану.

— Ты ставишь под угрозу остатки нашей авиации? — возмутилась уже Жанна. — Филиновы так мало для тебя сделали, что ты готов рискнуть и их жизнями, и бесценной техникой? Старый, одумайся!

— Просто действуйте по плану и выполняйте инструкции. Ближайший час взрывов не будет, — ответил я, полностью уходя в работу. К счастью, предыдущих успехов хватило, чтобы мои решения не отменяли. А через час, когда тринадцать снарядов вонзилось в тварь, но не раздалось ни одного взрыва, детонаторы сработали все разом.

Чудовище успело среагировать. Наверное, оно и хотело бы перестать тянуть себя разом всеми конечностями, но физические законы не обманешь. Он впихивал себя в тот мир силком, и натяжение было катастрофическим. А перераспределить нагрузку с большей части щупалец разом, он не сумел.

Треск рвущихся древесных волокон было слышно за много километров, он докатился даже до нас. А затем сразу пять якорей порвались и монстра откинуло на сотню метров обратно в свой мир. Учитывая чудовищную массу существа, это вызвало ощутимую тряску.

— Сработало? — ошарашенно проговорил Михаил. — СРАБОТАЛО! Так ему!

— Получается, теперь ему не попасть к нам? — не веря спросила Жанна.

— Если бы… — морщась ответил я. — Нет. Эта дрянь точно будет продолжать, только не так быстро. Наша же задача, чтобы она осталась под гранью, когда та сожмётся, словно гильотина. Если удастся отрезать какую-то существенную часть ствола, это должно нам сильно помочь.

— Значит, будем этим заниматься, — Медведев с энтузиазмом вскочил и направился к выходу. — Я с отрядом за второй партией снарядов, а то они подходят к концу. До утра вернёмся. А вы не прекращайте стрелять.