А вот путь был и есть!

И я к нему усердно продвигался. Правда в том, что это только со стороны всё выглядело так, будто я как последний неудачник бегал за стариком. На деле же, именно я решал где он окажется каждый раз после моей атаки.

По крайней мере очень старался заставить деда плясать под мою дудку.

Это довольно не просто было сделать, даже зная, что противник легко увернётся. Мне оставалось лишь рубить воздух, перекрывая Салеху самые неприемлемые для меня направления к отходу.

И теперь все фигуры выстроились как было задумано.

Сейчас будет моя последняя атака на деда. И он вновь отскочит в сторону, думая, что уклонился от удара. На деле же, он откроет мне для атаки своего подчинённого. Того самого, который стоял у двери, ведущей из спортзала во двор усадьбы.

До этого момента я не мог просто рвануть к нему. Мне бы не позволили преодолеть и половину пути. Но теперь... расстояние между нами совсем небольшое и вряд ли кто-то успеет среагировать до того, как я окажусь на улице. А там уже, на глазах у кучи людей, меня не смогут хладнокровно прикончить.

Главное при прорыве ненароком не прирезать гринриверскую шестёрку. И тогда с меня взятки гладки, тогда ко мне не могло быть совсем никаких претензий. Ведь для всех моя вина будет состоять лишь в том, что я жалкая, никчёмная дворняга.

Всё или ничего. У меня не осталось права на ошибку.

Я не сводил глаз со своего противника, стараясь не проиграть дуэль взглядов. Я пытался выиграть для себя ещё хоть каплю времени.

Мне позарез нужно было успокоиться и привести дыхание в порядок.

Момент истины настал — я бросился в последнюю атаку. Сейчас мне требовалось приложить все усилия, чтобы, уходя из-под моего удара, старик сместился в сторону, а не отпрыгнул назад.

Не хватало чтобы они в проходе устроили кучу мала.

Острая сталь рассекла воздух.

Старый маг снова, но уже не без труда, увернулся от моего выпада и наконец открыл мне путь, ведущий к заветной двери.

Сразу же последовал финальный замах и рывок.

Но всё сорвалось едва начавшись. Я и пары шагов не успел сделать, как едва не выронил катану. А сам при этом с трудом устоял, чуть не упав на колени.

С расстояния в полтора метра мне в лицо смотрело дуло взведённого револьвера.

Я оказался слишком медленным и не успел вовремя добраться до сотрудника имперской безопасности, преграждавшего мне путь наружу.

Для того чтобы старший следователь Салех ничего не заподозрил мне приходилось выкладываться по полной программе.

И вот когда я оказался так близок к тому, чтобы спастись, всё рухнуло. Мне не хватило выносливости и я оказался недостаточно быстр на финальном отрезке этого марафона.