Что и случилось уже через несколько секунд.

Дверной проём исчез в облаке пыли. С оглушительным треском и грохотом в библиотеку влетели остатки двери. Уворачиваясь от одного из них, я машинально юркнул между стеллажей с книгами.

Под неистовый рёв Боза в библиотеку вошло оно.

Я понял, что не сумел толком рассмотреть своего визави во время нашей мимолётной встречи в коридоре.

Бозу противостояло нечто, что можно было без всякого сомнения назвать истинным воплощением кошмара.

«Что ты такое?» — я с удивлением и отвращением разглядывал монстра.

Огромный шар, диаметром около трёх метров, был полностью покрыт матовыми чешуйками угольно-чёрного цвета. Ходячая пасть. Ни глаз, ни ушей, ничего другого я не видел.

Просто шар с вертикальным разрезом пасти в которую даже немаленький совух со свистом влетит.

Передвигалась тварь на восьми конечностях. Они были такими же чёрными и тоже покрыты чешуёй. А ещё отдалённо напоминали человеческие руки. Только очень неправильные и тонкие.

Каждая лапа заканчивалась ладонью с пятью пальцами. О длине судить было сложно, учитывая количество локтей, которых оказалось до безобразия много. Я насчитал около шести... на каждой руке.

Исходя из этого даже ежу было понятно, что чудовище необычайно подвижно и обладает существенной ловкостью и силой.

Мне стало как-то не по себе. То как реагировал Боз на угрозу не внушало оптимизма. Помимо того, что совух был раздражён, он был и напуган. Монстры были не только из разных весовых категорий, но и вообще из разных лиг.

Именно мой боец уступал противнику по всем пунктам.

И пока у дуэлянтов проходила лишь битва взглядов, я тихонько начал отходить вглубь прохода между стеллажами. Была мысль, и очень соблазнительная — спрятаться. Затаиться в каком-нибудь дальнем углу библиотеки и просто переждать пока чудовища друг друга убивать будут.

Но я быстро поборол эту минутную слабость. Восьмилапая тварь точно знала о моём присутствии и после совуха непременно отправится на поиски. И боюсь, что в эти жмурки мне не выиграть.

Поэтому я сейчас максимально быстро бегал меж стеллажей, надеясь найти хоть что-то с чем не стыдно будет ворваться в драку. Я должен был помочь Бозу иначе мне тоже конец.

Но...

Книги, книги, какие-то манускрипты и опять бесконечные ряды книг. На глаза не попадалось ничего толкового и хотя бы отдалённо напоминающего оружие.

Я начинал паниковать, осознавая, что, по всем известным критериям, в библиотеках оружия и не должно быть. Да и совуху оно без надобности. По крайней мере раньше он в нём не нуждался.

За этими размышлениями меня и настиг шум взрыва. Битва чудовищ началась.