Здесь я получил эти полосы, которые некогда были шрамами.

Мы скинули сумки на землю, а затем разделились. Третьяк остался готовить костёр. Остальным было поручено собрать ветви и листья, чтобы организовать пару шалашей. Дождь вроде не намечается, но будет лучше, если у нас всё-таки окажется запасное укрытие.

Зорька на этот раз увязалась за мной. Мы прошли через поляну к большому валуну. Я забрался на него, чтобы осмотреться. С высоты было не трудно увидеть, где лучше собирать всё необходимое для постройки нашего убежища.

Через пару минут Зорька начала скулить. Затем выскочила из-под валуна, посмотрела мне в глаза и несколько раз гавкнула.

— Что случилось? — бросил я. — Белку какую-нибудь нашла?

Если в этой собаке действительно есть кровь охотничьей породы — ничего удивительного в поведении Зорьки нет. Возможно, нашла чью-то нору и решила показать её мне.

Нужно проверить. Может, там где-то притаились кролики. Эти животные стараются избегать густых лесов и чащ. Обычно обитают в местах с пересечённым рельефом и кустарниковой растительностью. Эта поляна на холме — самое то!

А раз уж нам нужно чем-то питаться, можно попробовать сцапать пару кроликов.

Я неспешно спустился вниз к основанию валуна и обнаружил, что Зорька всё это время указывала на нору. Нет… Чёрт меня раздери, так это же не нора! Под валуном небольшая пещера. Хотя, скорее всего, камень просто имеет неровную форму, поэтому между ним и землёй образовалось небольшое пространство.

Вот только я сомневаюсь, что там живут кролики. Уж больно высокий проём. Туда даже я могу пролезть, практически не нагибаясь.

Собака зарычала на темноту под камнем, затем снова загавкала. На этот раз Зорька не пыталась привлечь моё внимание. Она показывала агрессию по отношению к тому, что находится внутри.

Но не спешила заходить в пещеру. Неужто испугалась?

— Тише-тише, — прошептал я. — Что ты там учуяла? Внутри кто-то есть?

Зорька, разумеется, не понимала, о чём я её спрашиваю, но всё же дала мне ответ. Жалобно заскулила.

Я оказался прав. Она боится. Не хочет лезть дальше. Но я не чувствую присутствия монстров поблизости.

Однако это не означает, что пещера безопасна. Как вариант, там могли поселиться волки. Их самки часто выбирают укромные места для выведения потомства.

Нехорошо. Лезть туда пока что точно не стоит. Лучше предупредить Третьяка. В охотничьем деле я не разбираюсь от слова совсем. Если наш лидер действительно получил дельные наставления от своего отца, возможно, он сможет как-то прокомментировать эту проблему.

— Пойдём, Зорька, — я позвал собаку за собой, в другую сторону — к лесу. — Мы туда не полезем. Давай для начала соберём всё, что нужно для лагеря.