Причём каждого из них держали разное время. Одни пробыли за Чертой месяцы. Другие — дни.

Значит, злоумышленнику важно было только количество людей. Тринадцать человек! Тьфу… Ну что за сказки. В моём мире после такого уже давно начали бы строить теории о похищении людей инопланетянами.

Хм… Как ни странно, это имеет смысл. Может, на них ставили какие-то эксперименты? Но какой смысл возвращать их после этого? Ведь похититель мог не стирать им память. Достаточно умертвить всех похищенных, когда надобность в них отпадёт.

Может, у него гуманные цели?

Я пол ночи строил теории, проводил мыслительные эксперименты до тех пор, пока усталость не взяла своё.

На следующее утро мы с отцом разделили обязанности. Он забрал себе восьмерых человек, а мне оставил пятёрку, в которую вошёл Никифор и ещё несколько малознакомых мне людей.

Однако, стоило нам с отцом разделиться, как за моей спиной послышался крик:

— Лад! Эй! Сын Добромира! Подожди-ка.

Лихо меня подери! Это же Микула. А у меня с собой даже брони нет. Хорошо, что хоть нож прихватил.

— Чего тебе? — сухо ответил я.

— Я вот вернулся вчера… — он вылупился на меня так, будто ожидал, что я сейчас выть начну от радости.

— Поздравляю, — пожал плечами я. — Это всё, что ты хотел сказать?

— Нет. Я хотел у тебя прощенья попросить, Лад. Ничего не помню, что со мной происходило в последние дни, но точно знаю, что теперь я сожалею о содеянном. Совесть замучила. Вёл я себя, как редкостная скотина. Надо было тебе посильнее меня ударить, — он усмехнулся. Причём искренне.

Сильнее ударить? Да, похоже, я и так перестарался. Он сам-то себя слышит?

— Вообще-то, ты меня чуть не прикончил, — напомнил я. — Это тоже из головы вылетело?

— Нет. Это, к счастью, я хорошо помню. Каюсь, — заявил он. — Не держи на меня зла. Больше этого не повторится.

Странно. И ведь нет ощущения, что он мне лжёт. Даже как-то странно об этом думать, но он ведь и вправду пытается говорить это искренне. Ерунда какая-то. Это совсем на него непохоже.

Я использовал «Диагностический взгляд». Проверил, что происходит с Микулой.

А ничего! Полностью здоров. Даже сотрясение мозга уже прошло.

Стоп…

А вот это странно. Куда грыжа делась? Я ведь столько раз по ней колотил, чтобы этот придурок от меня отстал. Нет грыжи! А ведь врождённая была, ровно по белой линии вылезала. Это что же получается? Похититель его ещё и заштопать умудрился?

Да нет, никаких следов от швов не видно.

— Каешься ты или нет, лучше всё равно держись от меня подальше, — сказал я. — А лучше иди домой. Скоро к тебе мой отец должен заглянуть. Осмотрит тебя.